西瓜是葫芦科西瓜属一年生蔓性草本植物。原产于热带非洲，我国种植西瓜已有悠久历史，目前栽培面积100多万公顷，品种基本是大型西瓜，产量较高。随着人们生活水平的提高和国内外市场需求，对西瓜品种的要求已向优质、小型、美观发展。近年的小型西瓜品种有：黄皮红肉的宝冠、绿皮黄肉的小兰、新兰、新金兰和风味独特的黑美人等新型优质品种，均表现瓜型外观光滑美丽，皮薄，肉汁嫩爽、清甜多汁，糖分11—12度；早熟，生长强健，结瓜力强，抗性好，单果重1.5—2千克，深受生产者和消费者喜爱。采用塑料大棚砂培滴灌无土栽培技术，可实现提早、延后和多茬种植，解决了露地栽培因雨水多和土壤轮作影响产量的问题。2月上旬至11月底栽培，可安排种植四茬，每亩年产量8000—9000千克，产值3—4万元。
一、大棚无土栽培小西瓜生长发育特性
西瓜生长要求充足光照，喜温不耐寒冷、怕旱但不耐涝，在每天10—12小时光照，温度20—35℃、昼夜温差大的条件下，生长壮旺，产量高、品质好，果实含糖量高。大棚无土栽培小西瓜，其生长发育表现下列特性：
1、生育期对光温敏感
小西瓜大棚无土栽培最适温度25—32℃，开花期适温为25—30℃，果实膨大至成熟期适温为28—32℃。在昼夜温差大的条件下，果实含糖量高，品质优。据2年6茬调查结果，春植：江南地区2月上旬播种，气温从低到高，植株前期生长发育慢，定植55—60天开始授粉，授粉后27~30天成熟，全生育期80天左右。夏植：5月中旬至9月中旬全生育期处于高温长日照，植株生长发育快，定植后30天左右开始授粉，授粉后25—30天成熟，全生育期55—60天。秋植：9月下旬至11月下旬，气温从高到低，前期生长发育较快，定植后40天左右授粉，授粉后30天成熟，全生长期70天左右。播种临界期：春植2月初，秋植9月底，如果春植提早在2月前播种，授粉期由于气温低，光照不足，雌雄花发育不健全，授粉率低，果品质量差。9月底后播种，由于果实膨大期气温逐步下降，影响果实膨大，造成果小，皮厚，品质差，糖分低。
2、生物特性
（1）根：西瓜根群发达，分布在基质中，直接吸收营养，根系好气性很强，在砂培滴灌条件下生长发育很快。灌肥水多易造成氧气不足，根系老化腐烂，新根少，浸水或渍水容易出现大量坏根。
（2）茎：露地栽培西瓜茎蔓匍匐地面生长，设施栽培则引蔓立体式生长。在6片叶前茎生长缓慢，节间短而直立。6片叶后生长加快，节间迅速伸长，一昼夜可增长15厘米以上，这是决定植株
生长好坏的关键时期，如果遇上光照不足、管理不善、营养不足，会大大影响生势。
（3）叶：子叶光合作用很强，子叶大小厚薄直接影响幼苗长势。采用腐熟基质育苗，苗子子叶厚大，生势好。在适宜光温条件下，小西瓜植株生长最快时期是第6叶至29叶期，平均每天出叶
2.87片。6片叶前生长较慢，平均每天出叶0.33片。29片叶以后瓜果逐步膨大，营养供给中心转移到果实，叶片生长速度明显减慢。
（4）花：第一个雌花节位一般在第8节位，以后隔6—7节位长一个雌花，雌花开放时随着气温高低有变化，春植一般早上8时前后开花，夏、秋植上午7时便开放，花粉活力最强在开花后2
小时内，授粉率最高，以后逐步下降，西瓜授粉最适期在上午9—10点。
（5）果实：授粉后5天至15天果实膨大速度最快，平均每天膨大3.9厘米，15天后果实膨大速度减慢。
二、小西瓜丰产无土栽培技术
1、播种育苗
由于种子价格昂贵，浸种前经过发芽率试验，根据发芽率和栽植密度确定用种量。为防止种子带病，先浸种2小时，然后用100倍福尔马林稀释液浸种30分钟，用清水冲洗2—3次，再用55℃温水，自然降温浸12小时左右，捞起用干净湿布包好，放在30—32℃的温箱催芽，20小时左右芽长至2厘米左右可播种。西瓜根系再生力较弱，育苗移栽容易伤根，最好采用直播。但为了缩短空棚时间，提高大棚利用率，可用营养杯育小苗移植，营养杯基质经施肥需沤至腐熟。育苗时间：春植，一般18—20天；夏、秋植8—10天，叶龄2片真叶，带基质移植，防止植伤。
2、栽培管理技术
（1）营养液管理：小苗期因叶小吸肥吸水力弱，蒸发量小，每天早晚灌营养液一次，保持基质湿润，防止水份过多，影响根系生长。上蔓以后生长量逐步增大，吸肥吸水力增强，灌液量适当增多，高温光照足每天3—4次，其中一次清水，阴天3次，保持基质湿润，栽培槽低有浅水层为宜。授粉后l5天果实转入糖分积累，营养液由小苗肥转为大苗肥，促进果实增大增甜。
（2）引蔓整枝管理：小西瓜长至6片叶后茎蔓迅速生长，在1—3叶节选留最壮旺一个侧蔓和主蔓，余下侧蔓及时摘除(减少养分消耗)，每2天引蔓一次，主蔓叶数长至40—42片，侧蔓35片叶要及时打顶。
（3）人工授粉、留瓜和吊瓜：设施栽培要求每株只留一个瓜，选择主蔓最佳结果节位和最壮旺盛花进行授粉留瓜。节位过低或过高留果都不宜，以第三雌花或20节位长出雌花最好。因为大棚栽培与露地栽培不同，大棚受空间限制，植株长到一定程度就要限制生长，留瓜节位过矮，植株生长量不足，叶面积小，光合同化产物少，影响果实膨大。西瓜授粉率较高，正常条件下达100％，要掌握在开花2—3小时内进行人工授粉。授粉后果实迅速膨大，5—6天如鸭蛋大，这时要采用网袋吊瓜，并及时除去畸型瓜和多余的瓜，以免消耗养分。
（4）病虫害防治：大棚小西瓜栽培主要病害有枯萎病、炭疽病和白粉病，主要害虫有蓟马、斑潜蝇、夜盗蛾幼虫和白粉虱。蓟马发生在苗期，其余几种病虫多发生在中后期。
防治方法：
①清棚消毒、切断病虫源：每次收获后，清除残枝茎叶，连作必须换基质，180平方米单栋棚用50倍福尔马林250—300千克淋洒消毒，放下大棚边膜密封36小时后揭膜通风。
②喷药防种苗带病传播：移植前可用50％多菌灵600倍或15％施保功2000倍混合康福多2000倍，或0.9％爱福丁1000倍进行喷施。
③授粉前施药控制中后期病虫发生：第1—2雌花开花前用施保功2000倍混合爱福丁1000倍喷施，可防炭疽病和斑潜蝇发生。枯萎病主要由基质传播，发病初期用2500倍高锰酸钾溶液，每株500毫升淋于病株周围，可控制病害传播。白粉病主要由空气传播，初发期应及时喷45％胶体硫400倍或20％三座酮1500倍防治。夜盗蛾以幼虫为主，做好出入关门防止成虫飞入产卵。如发生幼虫为害可用10％除尽2500—3000倍50％高效氯氰菊脂1000倍喷杀效果较好。白粉虱可用10％比虫啉1500倍或25％扑虱灵1500倍或20％灭扫利2000倍，效果较好。
