1、根拔：产生小麦根拔是由于土壤昼夜温差过大引起的。冬季夜间温度低，土壤结冰，体积膨大，使麦根抬高，白天温度升高时，土壤化冻下降，从而使麦根暴露土外而冻害。发生根拔的麦苗，容易被低温冻死整个植株，待别是播种过浅的露籽苗，受害程度最重。
2、叶片冻害：小麦叶片受冻后象开水烫过一样，后逐渐失水枯黄，弱苗或僵苗的叶片更易受冻。叶片受冻之后，虽会影响麦苗的生长，但只要冻害程度不重，通过培育管理，一般对产量影响不大。
3、生长锥冻死：已经开始拔节的小麦，突然遇上低温时，生长锥容易被冻死，且气温下降的幅度越大，低温持续时间越长，冻害越严重，特别是背阴处的麦苗受冻最重。生长锥受冻后，开始由透明的水晶状变为乳白色，后萎缩变形，直至死亡，心叶不再长出，导致收获穗数减少，因而对产量的影响较大。生长锥受冻的麦苗从外表不易判别，所以，应在低温过后及时剥穗检查，以便采取措施进行补救。
小麦遭受冻害的主要原因是低温后引起植株细胞间隙和内部结冰，破坏细胞结构，同时，细胞原生质大量脱水而造成细胞质和细胞壁分离，致使整个细胞死亡因此，栽培上应注意选用耐低温的优良品种，冬前增施保温防冻肥，提高细胞液浓度，增强植株抗寒能力，注意中耕培土，防止麦根外露。因幼嫩叶和提前拔节的旺苗易受冻害，因此，应设法培育壮苗越冬，减少长势过差的三类和生长过旺的徒长苗。