需水时期
萌芽期。土壤含水量应达到田间持水量的70%~80%。
开花期。土壤含水量应达到田间持水量的60%~70%。
花芽分化临界期。土壤含水量应达到田间持水量50%~60%。
果实膨大期。土壤含水量应达到田间持水量的80%。
成熟期。土壤的含量应达到田间持水量的80%。
休眠期。土壤含水量应达到田间持水量的80%以上。
灌水时期
萌芽期。春季苹果树萌芽抽梢，孕育花蕾，需水较多。此时常有春旱发生，及时灌溉，可促进春稍生长，增大叶片，提高开花势能，不同程度地延迟物候期，减轻春寒和晚霜的危害。
花期前后。土壤过分干旱会使苹果花期提前，而且集中到来，开花势弱，坐果率低。花期前适量灌溉，使花期有良好的土壤水分，能明显提高坐果率。但花期前土壤水分状况良好时，不宜大水浇灌，否则会使新梢旺长而争夺养分引起坐果率降低。花后浇水，有助于细胞分裂，果实高桩，促进新梢生长。一般以4月中下旬为宜，特别年份除外。
新梢旺长及幼果膨大期。正值春稍旺长、幼果细胞迅速分裂期，需水量大，同时此时期温度不断上升、蒸发量大，务必保持水分供应充足，否则易导致苹果果个偏小、畸形、偏斜果等。
花芽分化期。此期需水较少，水分多时，反而影响成花。
果实膨大期。果实迅速膨大期是第二个需水临界期，气温高，叶片厚，果实迅速膨大，水分需求量大。但此时多数果区进入雨季，一般不用灌水，且需要注意排水防涝。
果实采收前。这个时期气温渐降，果叶用水减少，空气有一定的湿度，有利于果实着色。但水分过量，会影响果实着色，而且水分波动大时，易引起裂果，所以此期干旱时，早晚可以往树上喷水，不要浇大水。雨水大时，一定要注意排水或晾根。
封冻浇水。在树体地上部分休眠以前，根系还有一段时间生长期。这时浇足水会促进根系生长，增加根系吸收量，使树体贮存养分增多，不仅能满足较长时间的休眠期果树对水分的需要，还能防止枝条旱冻抽条和树体冻害。
救命浇水。当然，有时天公不作美，在大旱的年份，土壤含水量大大降低，尤其是低于萎焉系数时，应立即浇水保树，以免过于干旱导致树体死亡。
水分状况判断
一般认为，苹果园的土壤最适含水量为田间最大持水量的60%-80%。当土壤含水量低于田间最大持水量的60%时就需要考虑灌水了。如果仅参考叶片萎焉等外观表现干旱来确定需要灌水的话，已经迟了，其根系已经受到损害。壤土或沙壤土，用手紧握能成团，再挤压时，土团不易碎裂，一般不必进行灌水；若手指松开后不能形成土团，则证明土壤湿度太低，要进行灌水；土壤为黏壤土，捏时能成团，但轻轻挤压容易发生裂缝，则证明水分含量少，要进行灌水。
灌水量
最适宜的灌水量，应在一次灌溉中，使根系分布范围内的土壤湿度达到最有利于果树生长发育的程度。只浸润土壤表层或上层根系分布的土壤，不能达到灌溉的目的，且由于多次补充灌溉，容易引起土壤板结，土温降低。因此，必须一次灌透，深厚的土壤需一次浸润土层50~60厘米以上。
生长势强的树体要确保水分供应，而旺长树适当控水，特别新梢旺长期控水有利于控旺促花，对于幼旺树，除萌芽前和秋季灌水外，新梢旺长期只要叶片不萎焉，就不需要进行灌水。
灌水方式
苹果园灌水方式主要有地下灌溉和地面灌溉。地面灌溉又有比较先进的滴灌、喷灌、微喷灌以及组合发展而来的凉爽灌溉等。当然还有传统的漫灌、树盘灌和沟灌、穴灌等方法。漫灌既浪费水，又破坏土层结构，因此，传统果园可以采取沟灌，沟灌土壤浸润均匀、蒸发渗漏量少、用水经济，克服了漫灌恶化土壤结构的缺点。
