导致玉米滑杆的原因有很多，具体有：种子本身生理机能衰退，先天性不育；施肥总量不足或氮、磷、钾施用比例失调；水分供应不合理，拔节抽穗期遇高温干旱；种植密度过大，通风透光不良；玉米生长期受大（小）斑病、黑粉病、玉米螟危害等，但造成今年玉米出现滑杆的主要原因是中期高温干旱，后期雨水偏多，部分玉米种植密度相对偏大。
在玉米生长期间，典型的气候特症是前“旱”后“湿”。此种气候对玉米生长总体上比较有利，但部分玉米在拔节到抽穗期恰遇高温干旱，使玉米顶花（雄穗）提前抽出，而雌穗花期延迟。后期虽雨水充足，玉米很快恢复生长，但因雌雄穗花期不遇，未能正常授粉，结果出现滑杆现象。有的玉米虽然花期基本相遇，但因种植密度偏大，加之后期雨水偏多，肥料有效性高，玉米生长异常茂盛，田间通风透光不良，植株间相互遮蔽，一方面使雌穗花丝发育不良，不能很好授粉，一方面使植株光照强度减弱，光合产物减少，向雌穗输送养分减少，进而导致玉米出现滑杆。也有少数坪地与水田玉米由于后期降雨偏多，土壤湿度过大，造成玉米根系发育受阻，影响土壤养分的吸收与运输，也使玉米出现异常滑杆。
针对以上原因，在玉米种植中，一是要合理安排播期，二是要坚持合理密植，三是坪地与水田玉米要开好“三沟”，防止田间渍水，四是及时拔除无效株、摘除底部叶片，清除杂草，营造良好通风透光生长环境，对可能出现雌雄穗花期不遇的玉米，可采取剪去苞叶顶部，人工辅助授粉等措施，促使花期相遇，增加雌穗花丝授粉量，努力提高玉米产量。
