在山东、陕西、山西、河南、江苏、浙江、辽宁、吉林、黑龙江、内蒙古、河北等地均有分布。
核果类水果，核质硬，果肉薄，味微酸涩。果可生吃或作果脯果糕，干制后可入药，是中国特有的药果兼用树种，具有降血脂、血压、强心、抗心律不齐等作用，同时也是健脾开胃、消食化滞、活血化痰的良药，对胸膈脾满、疝气、血淤、闭经等症有很好的疗效。山楂内的黄酮类化合物牡荆素，是一种抗癌作用较强的药物，其提取物对抑制体内癌细胞生长、增殖和浸润转移均有一定的作用。
山楂种子变温处理沙藏法：这种方法用于干种子，即将纯净的野生楂种子浸泡10昼夜，每天换水一次，再用两瓢开水兑一瓢凉水的温水浸泡一夜。第二天捞出曝晒，夜浸日晒，反复5至7天，直至种壳开袭达80%以上时，再将种子与湿沙混匀进行沙藏。上述方法适用于早秋，深秋可用下法：将净种子用两开一凉的温碱水（每500克种子加15克食用碱）泡一昼夜，而后用温水泡4天，每天早晚各换温水一次；然后夜泡日晒，有80%种壳开袭时即可袭藏。沙藏坑挖在向阳处，深1米，宽60厘米，长度视种子多少而定；将混有湿沙的种子在坑内铺25厘米厚，上再盖5厘米的湿沙；坑口用秫秸盖严，覆土30厘米；坑两头各立一把秫秸通风换气。第二年3月中旬开坑检查萌芽程度，扭嘴即可播种。
