一、玉米死苗的主要原因
1、种子播种深浅不当，在土壤干旱、土温较高、光照充足的情况下，如果播种过浅，玉米种子吸不到足够的水分，满足不了种子萌发最低需水量，造成种子发芽受到限制，会出现出苗慢、炕种、炕芽、干霉或出苗即死，导致严重死苗现象的发生。
2、土壤结构不良，玉米苗期对土壤结构特别敏感。整地质量差，土壤过于板结，通透性差，氧气不足，致使玉米的芽鞘不能突破土层。
3、播种数量不当播种数量过多或间苗过迟，导致幼苗拥挤、光照不足、有机营养减少、植株间相互竞争，形成弱苗、死苗。
4、害虫的危害，播种后被地下害虫（地老虎、蛴螬、蝼蛄、金针虫等）咬食，造成死苗，这种情况在墒情不足的土壤更为严重。
5、药害，使用农药或除草剂，超过一定浓度，能形成颜色不正常的叶斑，幼芽及根卷曲或变粗，玉米苗因药害而生长受到抑制。
7、肥害，播种时过多的氮、钾肥接近种子时，会抑制种子萌发，使叶片慢慢变黄致死。
二、防止玉米死苗的措施
1、做好种子处理工作
⑴、必须要精选种子做好发芽试验，发芽率一般不低于95%，不能用未经鉴定发芽率的种子。
⑵、使用包衣玉米种防治玉米地下害虫（如果玉米种子没做包衣处理时，播种前使用药剂拌种是保证苗全的关键措施）。
2、提高耕地质量，耕翻深度要适宜，在土壤墒情适宜时耕翻。耕翻的深度，应因土壤性质、基肥量、劳力和农机具等情况而定。一般土壤黏重的地块宜深，土质松软的地块宜浅;土壤肥沃、土层深厚、基肥多的地块宜深，土壤瘠薄、土层浅，基肥较少的不宜过深。
3、农机具配套，减少机械压实，机械播种应尽量把耕、耙、播、覆几种机具配套，将几步操作一次完成，减少机械在田间来往次数，从而减少过度辗压地块。
4、提高播种质量
⑴、播种深浅尽量一致。
玉米播种深度适宜，深浅一致是保证苗齐苗壮的重要环节。在正常条件下，播种深度以3～4cm。
⑵、适时、适量播种，间苗及时。根据当地气候、品种、地块墒情确定合适的播种时。根据种子发芽率的高低，以及不同的播种方法，确定合适的播种量。一般条播用种4kg/亩，播种量不要过多，以免挤苗。二至三叶期间苗，五叶期定苗。
⑶、播后及时镇压，松土保墒。播后土壤干燥时应及时镇压，土壤较湿时待地表干后也要补镇压，使种子与湿土密切接触，满足种子萌芽对水分的要求，以利出苗。尤其是墒情较差，土地较大又较多的地块和沙壤地，播种后镇压更为重要。播后出苗前如遇大雨，雨后田干后要及时轻耙松土，划破地表硬壳，散墒透气，促使幼苗出土。通过播后镇压，增加土壤保墒能力，有利于种子发芽，是确保苗全、苗齐、苗壮的重要措施之一。
⑷、合理使用化肥农药，防止发生肥料烧苗或发生药害。
