一个优种在栽培过程中，由于较长时间受自然条件和栽培条件的影响，使原有的优良性状变劣，纯度下降，产量降低，这种现象叫做良种退化。
混杂退化的原因主要有以下几个：
机械混杂：收获、打场、脱粒、运输和储藏过程中不注意造成的。
良种本身的变异：一个良种种植较长时间，由于受栽培环境的不断影响，其特性发生变异。留种时不加选择，致使发生不纯的状况。
天然杂交：小麦虽是自花受粉的作物，但也有1%的发生杂交产生杂株，引起良种的混杂。
防止良种混杂、退化的方法主要有：
建立二级种子田：第一年在一级种子田里去杂劣，第二年成为二级种子田，再应用到大田去。
建立原种田：为了进一步提高品种种性，保持更高纯度，有条件的应建立原种田，虽然是比二级种子田要求高和费工，但提纯和复壮效果好。
