辣椒具有根浅叶茂、生长发育快、生长周期长、果实连续采收、单位面积产量高的特点。另外，辣椒体内养分含量高，但转移率低，茎、叶中的养分大部分较难转移到果实中去，茎、叶和果实需要几乎一样多的养分，所以总体需肥量大。据试验报道，每生产1000千克辣椒需吸收纯氮3.5~5.5千克、五氧化二磷0.3~0.6千克、氧化钾4.6~6.0千克、氧化钙1.4~3.6千克、氧化镁0.4~1.9千克。辣椒生长对肥料依赖性大，所需的3/5的氮磷和2/3的钾都依赖当年的肥料。喜硝态氮肥，喜钾，对磷要求不高，吸收磷量虽不足氮的1/3，但很重要。对缺硼敏感，硼参与碳水化合物的运转代谢，能刺激花粉的萌发和花粉管的伸长，对促进受精过程有特殊作用。辣椒缺硼时，根部变黑腐烂，花期延迟，并造成花而不实，产量下降。
辣椒各生育期吸收养分的数量随着生育期的推进而变化。幼苗期由于植株较小，干物质积累较慢，因而需要的养分也少，约占吸收总量的5%，但是养分供应不足，尤其是氮、磷养分供应不足，苗发育不良会严重影响后期辣椒产量。开花结果后需氮的水平逐渐提高，盛花期和盛果期需氮水平达到最高。对于磷肥，开花前需要量较多，生育中、后期需求量相当，吸收量随生育期的推进，变化幅度较小。对钾元素的吸收，在生长发育前半时期，即果实迅速膨大之前需钾少，到生长发育后半期需钾多，从果实采收初期开始，吸收量明显增加，一直持续到采收结束。对钙、镁的吸收高峰出现在果实采收盛期。
