红薯在适宜生长条件下，茎叶可以无止境地生长，节上不断产生小根。茎叶徒长，可造成薯块成“牛蒡根”，从而影响产量。为抑制红薯茎叶徒长，促其块茎膨大，可采用以下三种方法。
一、打顶。第一次在主茎长到40～50厘米时，摘去主茎生长点；第二次在分枝长到30～40厘米时，再摘去分枝的生长点。这样，分枝增多，茎叶茂盛，光合作用增强，缩短了根茎叶之间输送养分的距离，从而促进块茎膨大。
二、提茎。当茎叶出现旺长时，自地而提起，再放置原处，不扭转茎叶，不打乱茎叶秩序，不折断茎叶。这样可以抑制茎节产生不定根及茎叶旺长，一般每10～15天提茎1次。
三、喷钾。在茎叶封垄之后，亩用磷酸二氢钾500克对水100公斤进行叶面喷施，每10天喷1次，连喷2次；或用含钾量较高的农家肥草木灰15～20公斤对水50公斤，浸泡24小时后去渣取液，然后在阴天或晴天下午喷施，亩施浸液50～60公斤。这样，喷施钾后能促进根部形成层的活动和碳水化合物的合成和输送，使茎叶增厚，从而防止茎叶徒长，有利于薯块膨大。
