丝瓜为一年生攀援葫芦科草本植物。茎、枝粗糙，有棱沟，被微柔毛，枝具棱，光滑或棱上有粗毛，有卷须。茎须粗壮，被短柔毛，通常2-4枝。单叶互生，有长柄，叶片掌状心形，长8-30厘米，宽稍大于长，边缘有波状浅齿，两面均光滑无毛。叶柄粗糙，长10-12厘米，具有不明显的沟，近无毛。叶片三角形或近圆形，长、宽约10-20厘米，通常掌状5-7裂，裂片三角形，中间的较长，长8-12厘米，顶端急尖或渐尖，边缘有锯齿，基部深心形，弯缺深2-3厘米，宽2-2.5厘米，上面深绿色，粗糙，下面浅绿色，有短柔毛，脉掌状，具有白色的短柔毛。夏季叶腋开单性花。
丝瓜雌雄同株，雄花为总状花序，先开，雌花单生，有长柄，花冠浅黄色。瓠果长圆柱形，下垂，一般长20-60厘米，最长可达1米余。种子扁矩卵形，长约1.5厘米，黑色。丝瓜根系强大。茎蔓性，五棱、绿色、主蔓和侧蔓生长都繁茂，茎节具分枝卷须，易生不定根。叶掌状或心脏形，被茸毛。雌雄异花同株，花冠黄色。雄花为总状花序，雌花单生，子房下位，第一雌花发生后，多数茎节能发生雌花。
丝瓜在销售时，花的好坏已经成为一个重要的品质指标，但丝瓜烂花也是目前发生较多的一个问题。
一、干烂花
症状：花瓣的边缘出现干枯，为干烂（区别于水烂花），整个花瓣都不新鲜。病情分析：这可能是蔓枯病在花上的表现症状。在弱光的情况下发生较重，尤其是连阴天过后出现较多。
应对方法：可喷洒甲基托布津或大生或施保功等药剂以减轻病害发生。
二、水烂花
症状：从花瓣的边缘开始出现水烂状，严重时花瓣出现滴水的症状，有时有臭味，有时没有但有白色的霉菌。
病情分析：有臭味但不长毛的情况可能是细菌性软腐病，长白霉的可能是花腐病或绵疫病，这两种情况均为在高温高湿的情况下发生较重。
应对方法：细菌性软腐病可叶面喷洒链霉素、新植霉素，也可以喷洒铜制剂如可杀得或冠菌清等药剂。花腐病及绵疫病可用克露、科佳、安克、雷多米尔等药剂进行叶面喷洒，或在蘸花药中加入部分药剂。
三、花柱头腐烂
症状：花的柱头出现黑色腐烂，伴随着花的腐烂。
病情分析：这可能是由于土壤中缺乏硼、钙等元素引起的病害，同时也与根系吸收差或水分供应不协调有关。
应对方法：可叶面喷施含有硼、钙等元素的叶面肥，如绿芬威3号或2号、盖中钙、硝酸钙等，也可冲施部分钙肥如挪威硝酸钙，同时一定要注意养根，增强根系的吸收能力，可以增施腐殖酸、微生物肥料，也可以冲施快吸收，或用甲基托布津、恶霉灵、乙磷铝锰锌等药剂任选一种后加入生根剂灌根，每株灌0．25公斤左右。
