症状菟丝子以藤茎缠绕在马铃薯植株上为害，致受害株茎变细或曲折，植株低矮，叶片小而黄，结薯小。严重的茎被菟丝子缠满，整株朽住不长，直至死亡。
病原有两种CuscutachinensisLamb。称中国菟丝子和C。australisProdr。称南方菟丝子。中国茧丝子茎细弱，黄化，无叶绿素，其茎与寄主的茎接触后产生吸器，附着在寄主外表吸收营养，斑白色，花柱2条，头状，尊片具脊，脊纵行，使萼片现出棱角。南方菟丝子藤线状，右旋缠绕，幼嫩部分初黄色，后渐变斑白色，蒴果扁球形，吸器卵圆形，与中国菟丝子很类似。两者主要差别：南方菟丝子尊片背面光滑无脊，雄蕊着生于2个花冠裂开间曲处，荫果成熟后，花冠仅包住蒴果下半部，破裂时呈不规矩开裂；中国茧丝子萼片背面具纵脊，雄蕊与花冠裂开互生，蒴果成熟后被花冠全体包住，破裂时呈周裂。
传播道路和发病条件菟丝子种子可混杂在寄主种子内及随有机肥在泥土中越冬。其种子外壳牢固，经1—3年才发芽，在田间可沿畦埂地边蔓延，遇适宜寄主即缠茎寄生为害。
防治方法（1）精选种子，避免菟丝子种子混入。（2）深翻土地21cm，以抑制菟丝子种子萌发。（3）摘除菟丝子藤蔓，带出田外销毁或深埋。（4）节制在菟丝子幼苗未长出缠绕茎以前锄灭。（5）受南方菟丝子为害的地方，可履行轮作。（6）推行厩肥经高温发酵解决，使菟丝子种子失去发芽力或沤烂。（7）生物防治喷洒鲁保1号生物制剂，使用浓度恳求每ml水中含活孢数不少于3000万个，每667m22—2。5L，于雨后或黄昏及阴天喷洒，隔7天1次，延续防治2—3次。在喷药前，如能损坏菟丝子茎蔓，人为制造伤口，防效可显然提高。
