太子参又名孩儿参、童参、四叶参、异叶假繁缕等，为石竹科孩儿参属植物，以块根入药，味甘微苦，是常用滋补类中药。其特点是补而不燥，既补气，又无火气，具有益气健脾、生津润肺的功效，常用于病后体虚，阴虚盗汗，脾虚体倦，食欲不振，肺燥干咳、小儿消瘦，精神疲乏等症，可作为人参乃至西洋参的代用品，老少皆宜。主产福建、江苏、山东、安徽、浙江等。太子参是我县的道地药材，在我县栽培历史悠久，产量高，质量优，一般667平方米产鲜根400~500千克，经济效益十分显著。
一、生物学特性
1、形态特征：太子参为多年生草本，株高15～20厘米，茎有分枝，下部带紫色，近方形，上部绿色，圆柱形，节略膨大。地下块根肉质，长纺缍形，外表淡黄色，上有疏生须根。单叶对生，近无柄，下部叶片狭长，呈匙形或倒披针形，叶向上渐大，在茎顶的叶片最大，通常4叶轮生状，长卵形。花腋生，有二型：茎下部接近地面的闭锁花小形，紫色，着生茎端的花，形大，白色。蒴果卵形，内有种子7～8粒，果熟后易开裂散落，不易收获。
2、生长习性：太子参野生于阴湿的山坡林下，喜温和湿润的气候，怕高温和强日光暴晒、，当气温达30℃以上时，植株生长停滞，6月下旬植株地上部分枯萎，进入休眠越夏；较耐寒，具有在低温条件下发芽、发根的特性；怕涝，积水后容易烂根。种子不宜干燥久放，宜随采随播，且必须满足一定的低温条件才能萌发。地下茎具“茎节生根”的特性，并随着地上部的生长，膨大成纺锤状的块根。从春季出苗至夏季倒苗，生育期为4个月左右。
二、繁殖方法
太子参繁殖方法有块根繁殖和种子繁殖两种，以块根繁殖为主。
1、块根繁殖起参时，选参体肥壮、芽头饱满、无病虫害的块根留作种参，放室内阴凉处沙藏，经常保持湿润，要15～20天翻动一次，忌在水泥地上沙藏。直至栽种时取出并再次挑选。太子参的种参在我县培育一般采用保苗留种法：即5月上旬在保苗留种地上套种春大豆，当太子参地上部分枯黄时，大豆已长大，利用大豆的茂盛枝叶给太子参遮荫，以利越夏。秋季收获大豆后，挖出种参栽种，边挖边栽。
2、种子繁殖5～6月当果实将要成熟时，连果柄剪下，置室内通风干燥处阴干后，脱粒净选。然后掺上湿沙放在通风阴凉处保存，沙与种子的比为3：1，沙的湿度以手握成团，松开即散为宜。秋播或第二年春播均可。秋播9月下旬至10月上旬，春播2月下旬至3月中旬。在整好的苗床上，按行距15～20厘米横向开沟，沟深1厘米，将种子拌草木灰均匀撒入沟内，覆薄细土约1厘米，上盖稻草，浇一次透水。在种参来源缺乏时，可进行原地育苗。方法是利用种植地上自然散落的种子，在7月初收获太子参块根后，进行施肥、整地，用齿耙耧松土面，耙平以不见种子为度，然后在床面上撒施腐熟的有机肥，4～5天后，种上萝卜、青菜等夏秋蔬菜，既可充分利用土地，又能为其遮荫。秋作物收获后，再施一次人畜粪水，约经7～10天后将土壤整平耙细，覆盖稻草，以利保温保湿，安全越冬。次年4月上旬太子参种子发芽出苗后，进行间苗、除草，加强苗床管理，当幼苗长出2～3对真叶时即可移栽。也可于5月上旬套种黄豆等加以保苗越夏，秋天栽种时收获作种参用。
三、栽培技术
1、选择参地，整地施肥太子参的无公害栽培要求参地周围生态环境优越，要远离工矿企业、医院、垃圾场、公路主干道、居民区等污染源，同时大气、土壤、水质未受污染，符合国家二级以上标准。选择坡向向北、向东的丘陵地或地势较高的平地，土壤以排水良好、疏松肥沃、含腐殖质丰富的砂壤土或壤土为好。忌连作，前茬以蔬菜、豆类、薯类为好。碱性较大的土壤及低洼易积水的地方不宜种植。施肥原则是：以农家肥为主，增施化肥，配方施肥，重施底肥，巧施追肥。前作收获后，深翻25～30厘米，每667平方米施充分腐熟的土杂肥3000～4000千克，碳酸氢铵50千克，氮、磷、钾复合肥50千克，翻入地内作基肥。耙细整平后，做宽120厘米，高15～20厘米的畦，畦沟宽30厘米，畦面呈龟背形，便于雨季排水防涝。也可以做成平畦，留畦沟40～50厘米，翌年5月份种一行玉米，还可用作管理走道。高畦还是平畦要根据排水和浇灌的需要正确选择，如地势较低，排水不畅的地块宜采用高畦，反之则采用平畦，有利于浇水。
2、适时栽植，保证质量栽植时间以10月上旬-10月中旬为宜，过迟则种参因气温下降而开始萌芽，栽时易碰伤芽头，影响出苗。种参宜选择产量高、适应性广、抗叶斑病较强的品种如柘参2号、抗毒一号。同时要求种参块根肥大、芽头完整、无伤、无病虫害，并按大小分级。一般每667平方米用鲜参40~50千克。为了防止种参带病菌，栽种前要对种参进行消毒，用50%多菌灵可湿性粉剂500倍液，浸泡种参20分钟后捞起用清水洗干净，晾干待播种。栽种时，先在整好的畦面上横向开13厘米左右深的条沟，然后将种参按株距5～7厘米斜栽沟内，要求芽头朝上，离畦面6厘米，芽头位置在同一水平上，习称“上齐下不齐”，然后按行距（沟距）15厘米再开第二条沟，并将后一沟的土覆在前一条已排好参的沟内，再行排参，依此按序进行。栽完一畦，稍加镇压，并将畦面整成弓背形。然后覆盖5厘米厚的麦草或稻草等，以利保墒，防板结，翌春出苗早、出苗齐。为了防止冬天大风吹撒麦草，可用玉米桔秆压住，或用尼龙网盖上。播种后若过旱，盖草后喷一次水，视墒情好坏，封冻前应浇一次越冬水，确保安全越冬。
四、加强田间管理，确保丰产丰收
1、除草翌春出苗前适时撤去过厚的盖草，留下2．5～3厘米厚的草既不影响出苗，又能增温保墒，齐苗后盖草全部清除，并进行中耕松土拔除杂草。除草、松土时人不能上畦，站在沟内操作。以后见草就拔，5月上旬后，植株早已封行，除了拔除大草外，可停止除草。
2、排、灌水太子参怕涝、怕旱、怕高温，雨后要及时疏沟排水，天气干旱时要注意浇水，生长期保持土壤湿润，促使根部发育。
3、追肥太子参生长期短，主要以基肥为主，太子参的追肥应根据其长势而定。若参田基肥施量充足，植株生长较旺盛，可不作根部追肥或少施追肥；若株苗生长瘦弱可追施少量稀淡人粪尿或磷酸二铵。
4、遮荫5月上旬，在每畦的向阳侧种一行玉米，每20厘米种2株，一般每667平方米种玉米3500株左右。到六月底七月初，气温较高，对太子参生长不利，此时玉米长高后的遮荫作用，有利太子参的正常生长，延迟回苗时间。
五、病虫害防治应坚持“预防为主、综合防治”的原则，药剂防治时，应优先选用生物农药，其次选用化学农药。化学防治时应有限制地使用高效、低毒、低残留的农药，应严格控制喷施浓度、亩用量、施用次数，在太子参采收前一个月内严禁使用任何农药。
1、病毒病病毒病是太子参最主要、最重要的病害。受害植株叶片皱缩和花叶，植株早枯，块根细而小。此病在产区发生普遍，发病率高达70％，严重危害和影响太子参的产量和质量。防治方法：①选用抗病品种。②最好用种子种植，其花叶病发生很少，且产量高；种子经0℃的低温处理50天左右后播种，可培育出不带毒的实生苗；③要建立无病毒采种田，以供大面积生产用种；自繁自育自己留种的，留种田在生长季节一定要随时发现随时拔除花叶病株，减少传染；及时治虫防病，确保种苗不带毒。发现病毒病后，可选用病毒必克、病毒A等药剂防治。
2、叶斑病叶斑病多发于春夏多雨季节，病株叶面常出现圆形或不规则形的褐色病斑，发病严重时可导致叶片褐色枯死，造成参根变小，产量降低。防治方法：①清除病株残叶，减少越冬菌源；②发病初期用宝丽安（多氧霉素）1000倍液喷雾防治，中后期可用70％的代森锰锌800倍液进行防治，每次用药时适当加入叶面肥、增产菌、旱地龙等，以增强抗病、抗旱能力，提高产量。
3、根腐病根腐病发病时，先由须根变褐腐烂，然后全根腐烂。7、8月份高温高湿季节易发生，特别注意雨后及时疏沟排水。防治方法：①收获后彻底清理枯枝残体，集中烧毁；②实行轮作，不宜重茬；③发病初期可选用50%多菌灵、70%托布津、75%百菌清、25%甲霜灵1000倍液浇灌病株。
4、地下害虫蛴螬、地老虎、蝼蛄、金针虫等均可危害参苗与参根的生长与发育，应及时捕杀；防治措施：①施用充分腐熟的粪肥，采用高温堆肥；②灯光诱杀成虫；③喷洒0.1%乐斯本或用地虫乐500倍液进行灌根处理。
六、采收加工太子参的及时收获和加工是药材生产中的主要环节之一，可提高太子参质量，增加经济效益。
1、采收7月上旬当田间有半数以上太子参植株枯黄倒苗时，除保苗留种外均应立即采挖。选晴天采挖，采挖工具要清洁无污染，不要碰伤芽头，保持参体完整。
2、加工将采挖的鲜参，用清水洗净，在日光下暴晒2～3天，晒干后及时翻动几次，扬去须根，即成生晒参，可作药材商品出售。也可置室内通风干燥处摊晾1～2天，使根部失水变软后，再用清水洗净，置沸水中烫2～3分钟，取出立即摊晒，晒至干脆，用箩筐轻轻振摇撞去参须，此法所得产品习称烫参。本品以身干、无须根、大小均匀、色微黄者为佳。
