膜上灌是节水灌溉技术的又一发展，是近几年刚刚在我国兴起的一种简而易行，费省效宏的新节水技术。在我国北方水资源短缺地区尤为适宜。膜上灌溉节水增产效果显著，具体将在下文中做简单介绍。
1、节水效果显著。水从膜上走，大大减少深层渗漏地表盖膜又大大减少棵间蒸发。膜上灌是一种可以控制的局部灌溉。膜孔渗灌型式的施水面积（也就是放苗孔）只占畦灌施水面积的2%左右。在打硬膜上灌型式中，施水面积（包括放苗孔和渗水带）只占畦灌施水面积的20%左右。水直接从放苗孔即作物主根位置和渗水孔向周围渗透。土壤含水量也是从放苗孔和渗水孔、渗水带向外围逐渐减少，基本与作物根系分布相吻合。即满足了作物正常需水量，又有效地控制了灌水定额。膜上灌一般可节水30%~50%。
2、灌水质量好。膜上灌水后，水分集中在作物根系发达的0~40cm土层内，减少了深层无效渗漏。根据河南、河北、新疆等地试验，膜上灌土壤含水量可达到田间持水量的95%左右，而且保持一定时间；而相同情况下膜侧沟灌后土壤含水量只能达到田间持水量的80%左右，而且维持时间较短。膜上灌水给作物生长创造了一个良好的土壤水分环境。
3、增温和保墒。膜上灌能改善土壤近地层的光、热和水份条件，提高土壤温度，抑制土壤水份蒸发，加速作物生长发育。由于土壤水分集中于膜下表层，热容量大，而且地温比较稳定。昼夜温差小，膜侧沟灌土壤水分蒸发量大造成热量消耗快所以地温较低。初春季节地膜可提高地温2.5~5℃。地温提高，促进了根系的生理活动，改善了土壤理化性状，加速了植株对养分的吸收能力，大大促进植株生长。膜上灌之所以能保墒，因地膜截断了土壤表层与大气的连通减少了棵间蒸发。土壤中的水分蒸发冷凝于膜内，细小水珠由小变大复落于土壤中，水汽在膜下与地表之间进行小循环而湿润表土，提高作物抗旱能力，延长灌水周期。
膜上灌是在地膜栽培技术基础上略加改进，即达到与滴灌相同的节水、增产、增收的效果，而且克服了滴灌投资高、易堵塞、耗能多、难管理等缺点。我国北方部分地区水资源短缺，应着力推广此项技术。
