寄主该虫寄主范围已有记载的包括25个科的植物，尤喜食菊科植物，次为豆科、茄科、葫芦科、石竹科、锦葵科、十字花科等。包括以下重要的作物：白菜、甜菜、辣椒、芹菜、大白菜、黄瓜、棉花、大蒜、韭菜、莴苣、洋葱、豌豆、红花菜豆、利马豆、菜豆、马铃薯、菠菜、番茄、豇豆、西瓜及其他瓜类、葫芦科蔬菜、紫苜蓿、菊花以及紫菀属、鬼针草属、大丽花属、石竹属、扶朗花属、丝石竹属、香豌豆属、旱金莲属、百日菊等植物和多种杂草。
为害特点以幼虫为害叶片，取食正面叶肉，虫道不沿叶脉呈不规则线状伸展，虫道端部不明显变宽，虫道终端无一半圆形切口作为老熟幼虫化蛹脱出口。破坏叶内的叶绿体细胞、降低植物的光合作用，为害严重时导致落叶，在植株幼苗期，幼虫为害可使植株发育推迟，影响作物产量，严重时可使植株枯死，影响花卉等观赏植物的经济价值。对花卉和蔬菜等经济作物构成较大威胁。成虫在叶片正面取食和产卵时，要刺伤叶片细胞，形成针尖大小的近圆形刺伤"孔"，造成危害，"孔"初期呈浅绿色，后变白，肉眼可见。
形态特征①成虫体长雌虫2.3mm，雄虫1.6mm。头顶和额区黄色，眼眶全部黄色，额宽为眼宽的2／3倍，头鬃褐色，头顶内、外鬃着生处黄色，具2根等长的上眶鬃及2根较短小的下眶鬃，眼眶毛稀疏且向后倾。两后侧角靠近小盾片处及小盾片黄色。中胸侧板下缘黑色，腹侧片多黑色，仅上缘黄色。前翅长1.1～1.5mm。平衡棒黄色。各足基节、股节黄色，胫节、跗节黑褐色。腹部可见7节，各节背板黑褐色，第2节背前缘及中央常呈黄色，3～4背板中央亦常为黄色，形成背板中央不连续的黄色中带纹。腹节腹板黄色。雌虫产卵鞘锥形，黑色；雄虫第7腹节短钝，黑色；外生殖器端阳体中央窄。②卵长0.25mm，宽0.12mm，卵圆形，白色略透明，将孵化时卵色呈浅黄色。
③幼虫共3龄，初孵幼虫体长0.5mm，老熟幼虫体长3mm，初无色，渐变浅黄色，幼虫后气门呈三叉状突起。④蛹初蛹橘黄色，后变深。后气门突出，与幼虫近似。
生活习性成虫以产卵器刺伤叶片，吸食汁液。雌虫把卵产在部分伤孔表皮下，卵经2～5天孵化，幼虫期4～7天。末龄幼虫咬破叶表皮在叶外或土表下化蛹，蛹经7～14天羽化为成虫。每世代夏季2～4周，冬季6～8周。
传播途径成虫飞翔能力有限，远距离传播以随寄主植物的调运为主要途径。其中以带虫叶片作远距离传播为主，茎和蔓等植物残体夹带传播次之。鲜切花可能是一种更危险的传播途径，应该引起注意。
防治方法1、植物检疫：植物检疫是阻止病虫草等发生远距离传播的主要途径，尤其是对象三叶草斑潜蝇这种依靠寄主发生远距离传播的昆虫更是如此。如发现该种害虫，可采用冷冻、冷冻＋熏蒸、熏蒸、γ－辐射等方法进行处理，对冷冻及γ－辐射法在下面物理防治方法中具体介绍。冷冻＋熏蒸（或熏蒸）法是将寄主材料在1－2℃下冷冻2天（视寄主而定，可以不冷冻），然后在15℃下用溴甲烷熏蒸，其浓度在6.75-13.5g/m？，熏蒸时间满足浓度时间乘积>54g.h/m？可杀死寄主上的卵、幼虫。严格检疫，防止该虫扩大蔓延。北运菜发现有斑潜蝇幼虫、卵或蛹时，要就地销售，防止把该虫运到北方。(2)各地要重点调查，严禁从疫区引进蔬菜和花卉，以防传入。(3)农业防治。在斑潜蝇为害重的地区，要考虑蔬菜布局，把斑潜蝇嗜好的瓜类、茄果类、豆类与其不为害的作物进行套种或轮作；适当疏植，增加田间通透性；收获后及时清洁田园，把被斑潜蝇为害作物的残体集中深埋、沤肥或烧毁。(4)棚室保护地和育苗畦提倡用蔬菜防虫网防治美洲斑潜蝇，能防止斑潜蝇进入棚室中为害、繁殖。提倡全生育期覆盖，覆盖前清除棚中残虫，防虫网四周用土压实，防止该虫潜入棚中产卵。可选20～25目(每平方英寸面积内的孔数)，丝径0.18mm，幅宽12～36m，白色、黑色或银灰色的防虫网，可有效地防止该虫为害。此外，还可防治菜青虫、小菜蛾、甘蓝夜蛾、甜菜夜蛾、斜纹夜蛾、棉铃虫、豆野螟、瓜绢螟、黄曲条跳甲、猿叶虫、廿八星瓢虫、蚜虫等多种害虫。为节省投入，北方于冬春两季，南方于6～8月，也可在棚室保护地入口和通风口处安装防虫网，阻挡多种害虫侵入有效且易推广。(5)防虫网中存有残虫的，可采用灭蝇纸诱杀成虫。在成虫始盛期至盛末期，每667平方米设置15个诱杀点，每个点放置1张诱蝇纸诱杀成虫，3～4天更换1次。也可用黄板诱杀。(6)生物防治：①释放潜蝇姬小蜂(Diglyphusisaea)，平均寄生率可达78.8%。②喷洒0.5%楝素杀虫乳油(川楝素)800倍液、6%绿浪(烟百素)900倍液。(7)没有使用防虫网的，适期进行科学用药。该虫卵期短，大龄幼虫抗药力强，生产上要在成虫高峰期至卵孵化盛期或低龄幼虫高峰期：瓜类、茄果类、豆类蔬菜某叶片有幼虫5头、幼虫2龄前、虫道很小时，于8～12时，首选三嗪胺类生长调节剂—40%灭蝇胺可湿性粉剂4000倍液，持效期10～15大或20%阿维•杀单微乳剂1000倍液、10%溴虫腈悬浮剂1000倍液、1.8%阿维菌素乳油4000倍液、40%阿维•敌畏乳油1000倍液、1%苦参碱2号可溶性液剂1200倍液、4.5%高效氯氰菊酯乳油1500倍液、0.9%阿维•印楝素乳油1200倍液、3.3%阿维•联苯菊乳油1300倍液、70%吡虫啉水分散粒剂10000倍液、25%噻虫嗪水分散粒剂3000倍液、1.8%爱福丁乳油3000倍液、1.8%阿巴丁乳油3000倍液52.2%农地乐乳油1000倍；1%灭虫灵乳油2500~3000倍；0.3%阿维菌素乳油1500~2000倍；阿苏可湿性粉剂1000~1500倍；73%潜克（灭蝇胺）可湿性粉剂2500~3000倍。上述药剂间隔期一般均为10~14天。还可选用48%乐斯本乳油1000倍，40%速凯乳油1000倍；40%乐果乳油1000倍；2.5%功夫菊脂3000倍；20%杀灭菊脂乳油1500倍，斑潜蝇发生量大时，定植时可用噻虫嗪灌根，更有利于对斑潜蝇的控制。生产A级绿色蔬菜，每个生长季节、每种农药只准使用1次，最终安全间隔期按A级绿色蔬菜标准执行。
