一、育苗前期准备。育苗前，应把计划育苗的地块挖成15厘米左右的浅坑并整平，将挖出的地表土加上适量农家肥做育苗土。然后利用废报纸自制成圆形纸袋(直径为3.5厘米，高为10厘米，移栽时连袋移入栽培地)。在播种时，
二、适宜播种期的选定。根据甘肃武威地区农试站1989年春秋季多次育苗试验表明，塑料棚内日平均气温大于16°，日平均地温大于23℃，西瓜播后，出苗最快;日平均气温低于15℃，日平均地温低于8℃，西瓜只能维持生命，地上生长基本停止，按照塑料棚内的西瓜生物量观测和气象观测，结合棚外多年大气候观测资料(两者呈明显正相关)分析，确定当地棚内西瓜适宜播种时间为3月中旬末到4月上旬初。
三、苗期管理。在塑料棚内，从西瓜播种到出苗应注意保温，不要经常打开棚门。出苗后，真叶展开后就可间苗，做到一袋一苗。瓜苗进入四叶后，当地气温回升较快，应根据当时天气情况，适当放风，以防西瓜烧苗。当西瓜进入五叶后，大棚内要每天放风练苗，使瓜苗逐渐适应棚外气候。放风时间，开始要短些，以后逐渐延长，直到把棚膜全部揭开为止，使棚内幼苗逐步适应外界气候条件，为移栽做好准备。
四、整地移栽。移栽前要把地整平，土块压碎，然后整沟起垄。移苗前应在种瓜垄上盖薄膜，起到保温保湿的作用。为了降低成本，可继续使用上年用过的旧膜。移栽应选在5月上旬末，以避过当地春霜冻为宜。移栽时间应选在午后太阳偏西的时候，因为这时直射光减弱，移栽可减少幼苗蒸腾和土壤水分蒸散。移栽后，太阳落山，幼苗可利用夜间温度较低的有利条件，回复“元气”，较快地适应新移栽的小气候环境，移栽后要抓紧时间及时灌水，以保证幼苗水分供应.采用塑料棚育苗移栽的西瓜般在7月上旬成熟，育苗移栽西瓜成熟正赶上当地最热的时候上市，而大田一般在8月上中旬成熟，相差一个月左右，一般来说，塑料棚育苗的西瓜比按季节种植西瓜提高效益3-5倍。
