随着世界经济发展进程的加快、城市规模的日益扩张和人口的不断增长，工业和城市用水量逐年增加，可供农业利用的淡水资源不断被挤占，全球水资源供需矛盾日益尖锐。在我国，淡水资源紧缺日益成为制约农业可持续发展的瓶颈，特别是在华北地区和西北地区，淡水资源形势尤为严峻。微咸水资源，作为淡水资源的重要补充和可代替资源，近年来得到了国内外学者的高度重视。在一些地区，微咸水利用已经成为当地解决水资源短缺问题的一条有效途径。在我国北方干旱地区，应大力推广微咸水灌溉技术。
在淡水十分紧缺的华北和西北地区分布着大量的微咸水和半咸水资源。据统计，华北平原矿化度2~5g/L的地下水分布面积占43~48%，整个华北平原浅层咸水资源达75亿m3/a，西北地区矿化度2~5g/L的地下咸水资源达88.6亿m3/a。农业是第一用水大户，微咸水资源在农业灌溉方面有着广阔的利用前景。
与淡水相比，微咸水中含有较多的盐分。在利用微咸水作为灌溉水源时，如果管理方法不当，可能会对作物生长、产量和土壤环境等方面产生不利的影响。因为微咸水灌溉的利用应该因地制宜、科学管理。微咸水中钠离子和钙离子的含量很高，NaCl和CaCl2对作物的生长和产量有着很大的影响。研究显示，NaCl对作物的生长有着明显的抑制作用，NaCl的浓度越高，作物的产量就越低；但CaCl2对作物的生长则有一定的促进作用。但综合来讲，适宜浓度的氯化钠和氯化钙对作物的生长和产量都有一定的促进租用。因此，在北方干旱和半干旱地区，合理的采用微咸水对作物进行灌溉，对促进作物生长和增加作物产量都有着非常明显的作用，同时也是解决因淡水资源短缺而影响农业发展的问题的一项重要手段，在上述地区应当大力发展微咸水灌溉技术。
