在蔬菜育苗中或定植后，如出现秧苗生长缓慢，苗体小，根系老化发锈，不长新根，茎矮化，节间缩短，叶片小而厚，深暗绿色，秧苗脆硬而无弹性等现象，说明蔬菜秧苗开始老化。一般11月～1月是大棚设施春栽茄子、辣椒、番茄、黄瓜等蔬菜的集中育苗时期，培育壮苗是这些蔬菜作物获得丰产的前提条件。但由于低温及经常出现的连阴雨天气，如果栽培管理不当，还处于育苗阶段或定植后的秧苗往往会出现秧苗老化，不及时补救将给生产带来重大损失。
蔬菜秧苗老化的主要原因有床土过干、床温过低、土壤通透性较差、苗龄过长、土壤中营养元素缺乏或定植后遇低温连阴雨等。例如，育苗期间怕徒长，长期控制水分过严或苗龄过长，极易造成秧苗老化；用育苗钵育苗因与地下水隔断，浇水如果不及时，很容易造成土壤过干而育成老化苗；定植后遇低温连阴雨植株发根缓慢、生长停滞，也会造成秧苗老化。
冬春季节进行蔬菜育苗时应注意以下事项：
⑴合理控制育苗环境的温度，切勿忽高忽低，也不能使幼苗长期在低温条件下生长；
⑵掌握好苗龄，苗龄不可过长；
⑶严格掌握不同蔬菜的蹲苗方法，蹲苗时低温锻炼的时间不宜过长，最好采用控温不控水的办法，特别是成苗期，要给予充足的水分，浇水后要及时通风，防止幼苗徒长；
⑷一旦发生秧苗老化，除注意温度、水分正常管理外，可叶面喷清水或0.2％～0.3％磷酸二氢钾，也可喷施一些光合微肥，对一些老化严重的秧苗，可叶面喷施低浓度的赤霉素，以促进秧苗迅速生长。
