小麦在整个生育期内，除种子萌发期间因本身贮藏养料，不需要吸收养分外，从苗期到成熟期的各个生长发育阶段，均需要从土壤中吸取养分。
1、苗期：小麦在苗期氮素的代谢旺盛，同时对磷、钾反应敏感。因此，保证苗期的氮素供应，可促进冬前分蘖、培育壮苗，为麦苗安全越冬和壮秆大穗打下基础。若此期氮肥过多，也会造成分蘖过猛而出现旺长，形成群体大、个体差的局面。用肥以氮为主，磷钾配合。
2、返青期：小麦在返青期对氮反应敏感。一般小麦返青是在来年2月中下旬开始的，如果出现麦苗发黄、长势弱，及群体偏小、晚播和干旱严重等情况，可结合浇返青水追一次返青肥，亩追尿素10-15公斤。
3、拔节期：此期是营养生长与生殖齐头并进，幼穗分化、植株发育和茎秆充实等都需要大量养分和碳水化合物。吸肥特点为：代谢速度快，养分吸收积累多。氮、钾积累已达到最大值的一半以上，磷的积累约占40%。
4、孕穗期：此期干物质积累速度达到高峰，养分的吸收速度远大于拔节期，尤其是磷和钾，要比拔节期大4-5倍。地上部的氮素积累已达到80%左右，磷钾在85%以上。因此，在拔节期至孕穗期满足氮素供应，可弥补基肥的养分经前期消耗而出现不足，提高成穗率，巩固亩穗数，促进小花分化，增加穗粒数。
5、抽穗开花期：小麦开花后，以碳的代谢为主导。根系的吸收能力逐渐减弱并丧失，养分吸收也随之减少并停止。由于呼吸作用的消耗，而地上部分养分积累在灌浆后开始减少。开展叶面喷肥、补充营养、防止早衰。
