一、观察品种特性苹果品种不同，其萌芽力和成枝力也不同。萌芽力和成枝力强的品种，树冠容易郁闭，修剪量要大，修剪时要多疏少截，以改善光照条件。相反萌芽力或成枝力不强的品种，修剪量就要控制，否则会出现树冠缩小、枝条光秃等现象。光秃等现象。
二、观实树势强弱同品种、同树龄的苹果树，对幼树和强旺树的修剪程度要轻，以缓为主，以促进花芽形成，增加结果量；而对老弱树，则要以截为主，通过短截刺激发枝，使之尽快恢复树势；但对树龄较大的老化树，则要用重回缩的手法来修剪。
三、观察花芽情况在能准确分清花芽的前提下，对于花芽多的苹果树，要采取破花修剪，多留顶花芽，对成串花芽最多留2个，从而达到控制花芽总量和使花芽、叶芽比例合理化的目的。对于花芽少的苹果树，要尽可能多留花芽，对没有花芽的枝组，则要重剪更新，为结果打好基础。
四、观察修剪反应进入果园修剪前，要仔细观察上年的修剪反应，总结修剪中的得失，从而确定当年的修剪方案。先要明确判断出骨干枝和辅养枝，然后判断出哪些枝组需要更新，哪些正在培养。只有掌握了上年修剪的状况和修剪反应，才能在冬剪中少走弯路，减少不必要的失误。
