①翻耕节水。主要推广干耕干整技术，干耕干整是指对农田耕翻时不灌水，通过脱水耕翻干整，减少对水的消耗。干耕干整适应于实行冬闲的稻田，时间为晚稻收割后最适宜，此时气温尚高，田泥半干，时间较充裕，各方面适合农田冬翻和散土。经一个冬春的日晒雨淋和冻融交替，土壤松散，春耕时灌水，土壤呈融和状，一犁一耙即可插田，既减少一次犁耙工作量，又节省一次犁耙过程中水的消耗。据测算，春季只犁耙一次，亩可节约用水30立方米。
②育秧节水。很明显，旱育秧与抛秧比较水育秧，有明显的节水效果。据测算，传统水育秧的秧龄期一般为30—40天左右，每亩早稻秧约需耗水53—67立方米，每亩晚稻秧约需耗水270—400立方米。
③田间管理节水。主要是通过改变传统的串灌、漫灌与大水深灌等习惯性管水方式，推广干湿灌溉、浅湿灌溉、非充分灌溉、非饱和灌溉以及沟灌、管灌等新型灌溉技术。比如干湿灌溉的管水方法是每次灌水深3cm左右，待自然落干，田间初现白根，开细坼1mm宽左右，再灌水3cm，依此周而复始至收获。复水后田泥仍呈融和状，不硬田泥为灌水间隔时间的参考标准。
④免耕与稻草覆盖节水。对早稻实行浅蔸（齐泥）收割，之后不耕田迅速施肥，覆盖稻草，即插晚稻为免耕稻草覆盖（还田）节水技术。虽然插秧速度较慢，但节省了耕翻与平田时间，进度反而加快，同时节省了开支，这种方法尤其适应牛力缺乏的地方，推广这种技术的前提条件是确保田泥融和，据湖南省土壤肥料研究所在新化试验，早稻收割前，对照与试验区都灌水深3cm，收割后对照立即翻耕，再测水深，对照为0.6.cm，试验区为2.4cm，对照耕翻过程中耗水12立方米。由于稻草有降温抑蒸效果，在晚稻生长期间每亩还可节约灌溉水50—80立方米。
⑤晚稻留高桩冬作物直播节水。按常规于10月底进行绿肥、油菜、满园花等冬作直播，晚稻机收或人工留高桩。经鼎城、汉寿、资阳、华容、沅江等县（市区）观测，在冬干条件下，绿肥直播留高桩稻田的土壤含水量比常规收割稻田高3—7个百分点，且冬绿肥普遍生长良好，每亩单产比对照高700—900公斤。
⑥耕作改制节水。目前各地在种植结构调整中呈现出的一个重要特点就是旱作物下田，且已成为一种节水的重要方式。比如桂阳县2002年发展旱水轮作面积31.5万亩，占全县水田面积的59.85%。第一季作物以烤烟为主，一般不要灌溉，降水用库塘蓄积，用于晚稻生产。由于减少早稻种植面积，共计节水8410万m3。部分地方则实现了作物安排与气候同步，表现为水旱轮作，即第1季作物种水稻，充分利用上半年丰富的降水资源。第2季作物种旱作物，与规律性旱期同步。这种种植方式可作为今后发展节水的主要措施。宁乡县土肥站进行“中糯304”玉米秋种试验示范，7月底至8月初播种，2002年灌水1次，灌水量每亩70立方米，较种晚稻节水80%左右，2003年遇特大干旱，灌水3次，灌水量210立方米，较种晚稻节水50%以上。
