元首甜瓜的生长期为80到90天，为了能使元首甜瓜在4、5月份上市销售，元首甜瓜的育苗要在1月底、2月初进行。
1催芽
将种子放入25摄氏度到30摄氏度的温水中，浸泡6到8小时，种子催芽浸种的关键是掌握准确的浸种时间，浸种时间短，种子发芽慢，浸种时间过长则影响发芽率，甚至发生沤种的情况，种子浸好后要用洁净的湿纱布包好，放在透气性较好的陶罐中，在28摄氏度到32摄氏度条件下催芽，一般经过1到2天种子就可出芽了。
2苗床准备
由于元首甜瓜的幼苗生长对温度要求很高，当日最低气温低于10摄氏度时，育苗就需要在电热温床中进行，一般育苗床为长方型，长度6到10米，宽度1.2到1.5米，深度为20到25厘米，育苗床挖好后就可以铺设电热线了，在铺电热线之前要在育苗床的两端插上一排竹竿，以便支撑电热线，竹竿间的间距为20厘米。1.5米宽的苗床每端插8根竹竿就可以。把电热线在竹竿间往复铺设，直到床中都整齐均匀地铺好电热线就完成了育苗床的准备工作，这时就可以进行播种了。
3播种
由于育苗播种是在营养钵中进行的，所以在播种前首先要准备营养土，营养土可使用打碎过筛的田园土加入复合微生物肥拌和而成，复合微生物肥的加入量为每立方田园土加入500克，复合微生物肥加入后要反复拌均匀。
营养土调制完成后，为了杀灭田园土中的害虫及虫卵，防止元首甜瓜受到害虫的危害，可在拌土的同时向营养土中喷施90%敌百虫800倍液，喷施量为每立方米土壤2升，喷施中要对营养土反复翻拌，使药剂与土壤拌和均匀，然后向营养土盖放塑料薄膜，把薄膜四周压严，在日光下，利用药物对土壤熏蒸48小时，土壤经药物熏蒸后晾晒两天就可以使用了。
使用时把营养土装在营养钵中，装土时不要装得太满，以便为营养钵留出一定的浇水空间，将装好土的营养钵整齐紧密的摆放在育苗床中，营养钵摆放好后要向钵内浇一遍透水，使营养钵中的土壤完全湿润，当营养钵中的水完全渗下后就可以进行播种了。
将催芽后的种子放入营养钵中。由于出芽的种子非常容易风干致死，所以在播种后要立即覆土，覆土应使用过筛的细土，覆土厚度为1.5到2厘米，覆土完成后，要向苗床中注水，增加苗床的湿度。为了保证种芽生长环境的温度，提高土壤湿度要及时覆膜。
4播种后管理
播种后种芽的生长适温为白天30摄氏度左右，夜间20摄氏度左右，如果温度达不到上述要求可调整电热育苗床温度调节仪，提高育苗床的温度，在上述条件下种芽经3到5天即可破土出苗，待种苗2片子叶完全张开，长至2厘米以上高度时，原有的塑料薄膜覆盖方式已不适合小苗生长，因膜下空间太小，湿度过大会造成小苗发黄瘦弱，需揭去底膜改建小拱棚，以便在保持温度的前提下适当通风，降低生长环境湿度。
搭建小拱棚可选用长度为2.2到2.4米的荆条两两交叉插放在畦的两边，搭成小拱棚棚架，然后在棚架上铺放塑料薄膜，此时棚膜不要盖严，应在膜的两边留出适当的空隙，以便通风，经过2到3天的适应期，当瓜苗子叶变绿后，即可揭去棚膜拆除棚架养护了。
元首甜瓜从第一片真叶长出至幼苗具有5到6片真叶时为苗期。苗期主要的管理措施为温度控制，保持土壤湿润和病害防治。
4.1温度控制
元首甜瓜苗期适宜的生长温度为白天25摄氏度至30摄氏度，夜间18摄氏度至20摄氏度。气温较低时除了要及时调整电热育苗床的温度，提高地温外，还应在晴天上午9时左右揭开温室顶上的草帘，增加光照，提高室温。在下午16至17点左右，放下温室室顶的草帘对温室进行保温。把温室内的环境控制在幼苗适宜的生长温度之内。
4.2适当浇水
元首甜瓜幼苗期既要求营养钵中的土壤湿润，又要避免环境湿度过高，为了防止环境湿度过大，浇水可采用小水勤浇的方法，一般3到4天浇一次小水即可。
4.3病害防治
元首甜瓜在苗期最易发生的病害为猝倒病，受害病株会发生子叶变黄，萎蔫干枯的现象，猝倒病在土壤温度低，环境湿度大时最易发生，尤其是土壤温度在10摄氏度到15摄氏度，湿度在90%以上时，病菌繁殖最快，猝倒病的预防可以采用提高土壤温度，控制环境湿度的方法。瓜苗经过40天左右的生长就可以定植了。
