菜心可以直播，也可以育苗。为节省土地，以育苗为宜。菜心田菜心田。
苗床应建在前一年未种过十字花科作物的地块上，宜选用砂壤土或壤土，每公顷施45000千克腐熟的有机肥，浅翻，耙平，做成平畦。
播前灌大水，水渗下后，撒种。每公顷苗床用种量7．5～10．5千克。可移栽0．6～1公顷。撒种后覆土0．5～1厘米。
苗出齐后，立即间苗。拔除并生、拥挤、过密的小苗。在第一片真叶展平前，共间苗2～3次。最后保持苗间距3～5厘米，使幼苗有足够的营养面积，防止过密发生徒长。第一片真叶展开时追一次肥，每公顷施尿素150千克；也可追施人粪尿液，每公顷7500～10000千克，促进幼苗生长。
苗期保持土壤见干见湿，每5～7天一水。
定植时秧苗的形态是：有叶片4～5片，苗龄18～22天，根系发达完整。
