红薯是我县主要秋粮作物，全县种植10万多亩，年收红薯2.5亿斤，由于鲜薯体积大，组织脆嫩，皮薄，含水量多，容易破伤，又容易受冷害和污染病害，每年有30%薯窖感病，贮藏期间易引起大量腐烂。据我县调查，春季烂薯约10多万斤，这对红薯生产的发展是一个严重障碍。所以，应掌握红薯贮藏的生理活动规律、烂窑的原因，认真做好收、运、藏等技术措，从而达到安全越冬。
一是红薯贮藏的生理现象。1、呼吸作用:薯块贮藏期间仍不断进行着呼吸作用，以维持生命活力。2、有氧呼吸:在氧气供应充足的条件下进行有氧呼吸，呼吸氧气，把淀粉转化为糖，分解糖分，放出二氧化碳、水和热量。3、缺氧呼吸:这是氧气不足时发生的一种不正常的呼吸作用，分解糖分，产生酒精和二氧化碳，放出少量的热。酒精对薯块有毒害作用，会因降低薯块生命力而发生烂窑。呼吸强度与温度有关，9—15℃条件下差异不大，20℃时强度显著增加，9℃以下呼吸强度低，但会引起冷害。12—13℃的温度呼吸强度不高不低，最适合贮藏。
二是薯块内部化学成份的变化。1、水分：在窑藏温度下，窑内湿度越小，薯块失水越多，会形成糠心。窑内适宜的相对湿度是85—90%。2、淀粉和糖：薯块中的干物质有60—70%是淀粉和糖。其中淀粉又多于糖。3、果胶质：贮存过程中薯块的一部分原果胶质变成可溶性的果胶质，使组织松软，有利于病菌的入侵。
三是愈伤组织的形成。愈伤组织形成的快慢与温湿度的条件有关，高温、高湿和良好的通气条件可加速其形成。
四是烂窑的原因。1、冷害：薯块在10℃以下的时间长了，其新陈代谢便会受到破坏，发生冷害。当温度降至-2℃时，薯块内部细胞间隙结冰，引起组织破坏，造成冻害。受冷害或冻害的薯块如窑后20天左右，就会零星腐烂，40天后就会大量烂薯。2、病害：主要病害是黑斑病、软腐病、茎线虫病等。发病原因主要是薯块、薯拐带菌或病菌传染。薯块受冻害，淹害或缺氧时，常发生软腐病。3、湿害或干害：初贮时，气温偏高，呼吸旺盛，堆内大量水汽上升，浸湿表层薯块，而发生湿害。雨多薯块淹水，土中处于缺氧呼吸状态，就会腐烂。4、温度低，薯块细胞原生质大量失水，造成生理萎蔫，酶活动失常，呼吸强度增大，加强了有机物质的分解，出现皱皮、糠心，组织容易崩溃，抗性减弱，也容易腐烂。
五是缺氧。封窑过旱，装薯过满，会由于呼吸作用使室内二氧化碳浓度过高，以致缺氧烂窑。对深井窑更应引起重视。
