西瓜处于采收期，瓜农一般都只注重忙于销售，而忽视保证西瓜的品质，作为进城零售，生瓜、半生不熟的瓜为销售中争吵的焦点。如果采收的西瓜成熟不够，尽管运销的过程中西瓜产生后熟，但品质却大受影响，品质不好的西瓜势必严重地损坏生产者的形象，不利于来年的销售。笔者曾在宜城的流水镇指导西瓜生产时碰到一名慕名前来预定西瓜的四川成都商贩，交谈中得知他原来一直从陕西贩瓜，皆因连年品质不好，市民不欢迎，所以弃陕西而第一次到品质优良、服务周到的流水镇定购西瓜。此事足以说明西瓜除了采用良种、良法进行生产外，采收也是建立信誉、树立品牌的一项关键技术。
一、综合鉴定成熟的几种方式
1、依据西瓜的熟性采收
西瓜一般分早、中、晚熟三个类型，生产商在包装上都注明了成熟的天数，可以参照成熟期作为采收的依据。但是值得注意的是每年的西瓜膨大过程中气候温度有时相差较大，有效积温使西瓜成熟期提前几天或延迟几天，所以要根据每年天气变化推算采收期。要准确判断西瓜的成熟度，需要在包装上注明的成熟天数前几天摘一个西瓜剖开进行检验。西瓜雌花一般同天开放的再间隔几天又同天开放，因此西瓜的成熟是批量的。
2、观察形态特征
首先是观察果皮，成熟的西瓜果皮表面花纹清晰，并富有光泽，与地面接触的果皮呈老黄色；其次是观察果柄，果柄上的绒毛大部分脱落退净，略有收缩；再次是节位上的卷须，瓜前面两节间的卷须枯萎；最后是用手指弹瓜，发出清脆声音为生瓜，发出浊音为熟瓜。无籽西瓜皮较厚而坚硬，很难用手摸指弹听声音的传统方法鉴别。
二、采收时间和方法
1、采收以上午为宜，因为西瓜经过夜间冷凉后内部温度较低，采收后不致因瓜内温度过高而加速呼吸，影响品质和贮存。
2、雨后或灌水后3天内不要采收，因为西瓜吸水过多有段“返生”过程使糖份降低。
3、采收时留果柄，作为新鲜瓜的标志和延长贮存期。
4、在采收、搬运等过程中要轻摘轻放，防止挤压造成西瓜内部损伤，使西瓜失去食用价值。
三、西瓜贮藏
为了提高经济效益，避开西瓜市场的旺期，可作短期的室内贮藏，其技术要点如下：
1、适时采收。作为贮藏的西瓜应在八至九成熟时采收，增强贮藏能力，贮藏中亦能后熟。
2、留蔓采收。若作较长一段时间贮藏应在采收时在果柄节两边各留一节蔓叶（如果叶面已感病则不可留蔓叶，采收时只留果柄），防止伤口感染影响贮藏。
3、选留健果。凡是皮上有伤口、病斑以及成熟过度的瓜全部挑捡出去。在贮藏期间要定期检查，发现瓜表皮感病及时处理，防止传染。
4、消毒垫草。西瓜贮放前，用1：1：100等量式波尔多液进行墙壁、地面消毒，然后垫一薄层稻草，增加地面的柔性。
5、控制堆层。最好不超过4层，以防压坏底层西瓜，有条件的农户可搭架分层堆放贮藏。
6、通风降温。要尽可能降低贮藏室湿度，同时又要求保持一定的湿度。一般正常晴天白天紧闭门窗，夜间敞开门窗，阴雨天白天和夜间均可敞开门窗通风，除了定期检查西瓜感病情况外，禁止闲杂人员入内。按上述要求贮藏，可在室内存放10天左右。
