甘草，别名甜草、甜根子、甜甘草等。以根及根状茎入药。含甘草酸、甘草次酸、甘草内酯及黄酮类和香豆素类化合物。味甘、性平，有补脾益气、止咳祛痰、清热解毒之功能。主治脾胃虚弱，咳嗽气喘，痈疽疮毒等症，在食品工业及轻工业上也有广泛的用途。主产于内蒙古、新疆、甘肃、宁夏、河北等地，过去主要依赖野生。
甘草为豆科多年生草本植物，极耐旱、抗寒、喜光、耐盐碱是抗盐性很强的植物。
种植状况
甘草主要产自我国西部、北部地区。因国际、国内市场需求量不断加大，价格一涨再涨，人工大量挖掘造成了环境的恶化，自去年开始国务院曾多次下达有关文件杜绝人工挖掘野生甘草，同时各主要产区也进行了严打活动，因此更使甘草难以满足出口需求。
据有关资料介绍，我国是世界上惟一的甘草生产大国，出口30多个国家和地区，仅日本需求量就达一万吨之多。在我国，甘草是2000多种草药中用量最大的一味草药，素有“十方九草，无草不成方”之说。
人工种植甘草在内蒙古、新疆、宁夏、青海、甘肃、黑龙江、辽宁、吉林、河南、河北、北京等地域比较适合，甘草因有极强的耐旱和耐盐碱性，更是固沙治沙的好项目。
因甘草是豆科类植物，茎与叶含有动物所需的多种微量元素，而且适口性强，适合做各种食草性动物的饲料。采收后的甘草须根因和甘草有同等的药用价值，经过洗涮干净晾干后打成粉，可作为动物的饲料添加剂使用，所以说甘草全身都是宝。
育苗移植技术
甘草育苗基地要求能够保证灌溉条件、地块平整、土地肥沃即可，地块大小不限，可大地育苗也可庭院发展，播种时间每年4月至8月均可，每亩可播经过处理后的种子10公斤，可采用条播，行距15公分，每亩保苗数量为12～15万株。
春播的第二年春天移苗，夏秋播的第三年春天移苗，移栽行距35公分，沟深8～10公分，株距8～10公分，采用平栽法，每亩用苗1.5万～2万株，经过移栽的苗，秋季就可收获，一般亩产量为600～800公斤。
因采用平栽法加大根部对光线吸收的面积，所以加快了根部的生长速度，人工两年栽培的相当野生3～4年的产量，并且还提高了药性，为此利用人工平栽的甘草价值远远高于野生的。
