首先要了解它的生长发育所需要的条件，杜鹃花有六喜和六忌。
①喜凉爽，忌酷暑
②喜半荫，忌烈日
③喜湿润，忌干燥
④喜酸性土壤，忌碱性土壤
⑤喜轻质土，忌粘重土
⑥喜排水良好，忌渍涝。
春季出室后，阳光较柔和，中午前后杜鹃花应适当遮阳。
入夏后则要将杜鹃花放通风阴凉处，炎夏需用苇帘、竹帘、遮阳网遮荫，早晨8时前和下午5-6时后将帘子揭开。由于杜鹃属于半阴性花木，在烈日曝晒下嫩叶易被灼伤。如果夏季长期处于强光直射下，则会造成枝叶枯黄，生长停滞，严重时整株死亡。
秋季日光强度逐渐缓和，上午9时前和下午5时后可使杜鹃花多见些阳光，秋末放在有阳光处，促进花芽分化。杜鹃不耐寒，于寒露、霜降时分之间应移入室内，放置在有阳光处。入室初期，应注意打开窗门通风。如将其长期放置在阴处，则易落蕾。
冬季室温以10℃左右为宜。大多数品种室温不低于5℃，但西洋鹃畏寒，越冬室温不能低于8℃。如冬季室温过高，新陈代谢增强，消耗养分，不利于翌年生长发育。
养护杜鹃花的土壤可使用酸性土。因杜鹃喜酸性土壤，以pH4.5-6.5为适宜。要求盆土疏松，排水良好，含腐殖质。常用腐叶土6份、草炭土2份、河沙2份混均配制或用松针土。同时为了改善用水质量，浇花用水最好用不含矿物质的水，如雨水或雪水。除贮用雨水、雪水外，可用酸化处理的水，即一百斤水加0.1％硫酸亚铁常年浇用。如果酸度不够，可少滴点食醋加以补充。
如何浇水：
（1）要用"困水"，即把水与杜鹃在同一温度的地方加以晾晒。用鱼缸水、雨水、江河水也可。
（2）土壤不干不浇，干也不要过于，过于叶子会蔫。
（3）浇必浇透。
（4）冬夏有别。冬天叶子好，夏季湿点无妨。开花期不宜多浇水，过多易落蕾和早谢；春秋风大气干，必须保证充足。注意喷洒叶面和地面，保持一定湿度。在杜鹃生长期，一般每10-15天施用1次矾肥水，也可用0.1%-0.2%磷酸二氢钾溶液相间进行叶面喷施。
注意事项：
1、杜鹃花的根须像头发丝一样细，粗的主根很少，它既怕干又怕湿，尤其是怕重肥。如果浇水过多，根就泡在水中，过干，枝叶萎缩，叶瓣脱落，对植株威胁很大，至于浇了重肥，则会危及生命。
2、花谢后，必须剪去残花，避免结实消耗营养，新枝萌发后，适当疏枝，根据植株长势而定去留。
3、杜鹃花最适宜种在泥质盆里，因为泥盆吸水透气，有利于根系生长发育，枝叶繁茂。
4、盆栽杜鹃花放置地点有讲究，一般应放在东南方向阳台，而且要通风，尽量少移动。不通风则易患黑斑病，大批落叶。
5、杜鹃花对光照要求也应适度，夏季避免直射光。
6、及时疏蕾疏叶，把长得过多过密的花蕾和叶片去掉一部分，使其空气流通，养分集中到花蕾。在花蕾形成后，要加重营养，适量多施点磷钾肥，否则花蕾会转化为叶苞。
7、杜鹃花落叶和不开花的主要原因有：夏天直射光过强，严寒冻伤、浇水太多，施肥太浓，放在室内时间过长，放在空气不流通或阴暗潮湿地方，淋酸雨等，所以养护过程中要避免这些情况。
8、翻盆换土，不需要年年进行，一般2年至3年一次，尽量少损伤根须，时间应在花谢后或秋季，同时喷洒托布津，以预防病害。
9、杜鹃花的虫害主要是军配虫，顶芽卷叶虫，红蜘蛛、蚜虫等，可用杀灭菊酯等喷杀，效果较好，如三天后不死，再喷一次。军配虫(又名冠网蝽)在危害期间喷洒40%乐果1500倍液，每7天喷1次，连续3次。顶芽卷叶虫防治方法主要靠人工捕捉杀死，幼虫或蛹也可用40%乐果乳油2000倍液或敌敌畏1500倍液喷杀。
10、杜鹃花繁殖方法主要是扦插。在芒种前后选用新枝，长5厘米至10厘米，在分叉点上剪下，剥去下部叶子，留顶叶3片至4片，将枝条的1/3插入土中，喷足水，盖上塑料薄膜。平时要加强管理，一年后移栽。
