大白菜根系主要分布于浅土层，有很发达的平行侧根和网状分根，而深土层根系不发达。为了促进浅土层根系更加发达，尽可能增加深土层根系的分布，土壤应进行翻耕。凡准备种大白菜的地块，最好在前一年秋作收获后进行深翻，并大量施用农家肥，利用冬季冻垡改善土壤物理性状，并进行养分分解，以培养地力。至于春茬作物收获之后是否耕地的问题，要看时间早晚灵活处理。如果春作物能较早收获完毕，例如西葫芦、大蒜、甘蓝和小麦，在大白菜播前1个多月就已收获完毕，则可以在收后立即耕翻一次，其深度为20厘米左右。如果春茬是番茄、茄子、黄瓜和架豆等作物，拉秧腾地较晚，离大白菜播种仅仅几天，此时切勿深耕，以免大雨后土壤蓄水过多，反而耽误时机。极个别拉秧较晚的作物，因为时间紧张，也可直接起垄播种，这要灵活机动地掌握。使用免深耕土壤调理剂可以解决上述问题，既不务农时，实行少免耕，又可以达到深耕的效果。
大白菜播种前，平整土地也很重要，如果地面高低不平，浇水不匀，植株就不能生长一致。高处浇不上水，苗期就会引起病毒病，同时也会因浇水不足而不发棵，造成结球不好；低处因为常有积水，苗子就不生长或生长很慢，而且还会在结球期引起软腐病和黑腐病的发生。所以，平整土地不可草率行事。
