冬瓜主要产于夏季，取名为冬瓜是因为瓜熟之际，表面上有一层白粉状的东西，就好像是冬天所结的白霜，也是这个原因，冬瓜又称白瓜。
冬瓜是饭桌上常见的菜品之一。它富含人体所需的各种氨基酸，且膳食纤维含量很高，食用可以降低胆固醇、降血脂、防止动脉粥样硬化，并且它利水排湿，有瘦身美容的作用，因而十分受欢迎。
但冬瓜性寒凉，秋冬季节不宜常吃多吃，否则容易积寒，对脾胃不利。为避免寒性在体内沉积，每周吃冬瓜不宜超过三次，如果是做成冬瓜汤，也不宜多喝，每次200克以内即可。同时为中和寒性，烹饪时要注意搭配。炒着吃时可以配温性的牛肉，或加蒜、姜、洋葱、豆豉等偏温配料同炒；炖汤可以加入骨头和性热的生姜、葱白；煮粥时和性温的红薯一起煮，都能起到暖胃作用。买冬瓜时，选瓜身周正、外皮坚挺并且有白霜、无疤、肉厚的为宜。
另外，由于冬瓜性寒，平日有脾胃气虚、胃寒疼痛者的人更要少吃，久病与阳虚肢冷者忌食。
