葡萄为多年生藤本植物，在根和枝蔓中贮藏有大量的营养物质，有碳水化合物、含氮物质和矿质元素。这些贮藏物质在夏末秋初由叶向枝干、根系回运，早春又由贮藏器官向新生长点调运，供应前期芽的继续分化和萌芽、枝叶生长发育的需求。贮藏营养物质对于保证树体健壮、丰产和稳产都具有重要作用。
葡萄根系庞大，可广泛、深人不同层次土壤吸收养分；同时，由于葡萄根系长期生长在同一个土壤空间，从中吸收养分，往往造成局部根域的养分亏缺，对于难移动养分的吸收则更不利，因而缺素症相对大田作物更为常见。对于成龄结果树，在土壤中已发生营养缺乏的情况下，还可能连续几年表现“正常”生长，并且继续结果。但当缺素症一旦明显地表现，则需多年的努力才能逐渐矫正过来。
