苜蓿夜蛾在东北一年发生2代，以蛹在土中越冬。东北地区4月下旬成虫羽化，5月下旬于豆叶背面产卵，卵约经7天孵化。幼龄幼虫吐丝将大豆顶叶卷起，潜伏其中蚕食叶肉，长大后不再卷叶，沿叶主脉暴食叶片，将叶片吃成缺刻或孔洞，甚至将叶片吃光。7月间幼虫老熟入土化蛹。7月下旬出现第二代成虫，第2代幼虫主要为害豆荚，将豆荚咬成圆孔，啃食荚内乳熟的豆粒，9月间老熟幼虫入土化蛹越冬。
防治措施：
（1）物理防治：虫少时，可用纱网、布袋等顺豆株顶部扫集，或利用幼虫假死性，用手振动豆株，使虫落地，就地消灭。
（2）化学防治：幼虫3龄前用21%灭杀毙乳油6000倍液、2.5%功夫乳油5000倍液、2.5%天王星乳油3000倍液等广谱杀虫剂喷雾防治。或者选用10％吡虫啉可湿性粉剂2500倍液或5％抑太保乳油2000倍液，于低龄期喷洒，隔20天1次，防治1次或2次。
