有人误认为，大豆的根瘤菌能固氮，种植大豆不用施肥，其实不然。
大豆根瘤菌能固定空气中的游离氮，被氢转化成氨后再合成氨基酸而供大豆生长利用，在总体上，二者是共生关系。但常被人们忽视了其中的寄主关系和氮素总量的供求。
在大豆生长的初期，根瘤细菌从土壤中侵入大豆的根系，一面繁殖一面进入根的皮层，根瘤细菌生活所需要的水分、无机盐和糖类等养分，完全从大豆的根中摄取，二者是寄生关系，据资料表明：夏播大豆出苗12天，单株结瘤仅4-5个，只有微弱的固氮能力，没有剩余供给大豆利用；分枝期根瘤显著增加，所固定的氮素约有50%供给大豆利用。所以，豆类作物在幼苗期往往出现生长缓慢、叶色较淡等缺氮症状，在氮素总量的供求上，每亩根瘤菌一般能固定7-10千克的纯氮，其中30%遗留在土中，70%供给大豆利用；而每生产100千克大豆需纯氮9.33千克。可见，根瘤菌所固定的氮素与高产田大豆所需要的氮素是有较大差距的。因此，在种植大豆时，要根据产量的要求计算肥量，施用基肥或在早期追施适量氮肥，显然是十分必要的。
