白木香经过机械（人为、自然）损伤，才能结香。判断一株树是否结香，首先要看树干有无伤口、腐朽、残枝、断干或雷劈；其次要看树的外貌和长相，在正常情况下，出现枝叶生长枯黄、不旺、局部枯死等现象，大多可以断定已经有香。故有有伤疤就有香，有虫蚁就有香的说法。
沉香一年四季都可采收，但人工接菌结香以春季采收为宜，以便采收后有利菌种继续生长。采收方法：选取凝结黑褐色或棕褐色、带有芳香性树脂的树干或树根（如果从树干结香后，一直延伸到树根，那一定产量高、质量好），把结香的树干砍回来，根也挖回来，然后用利刀剔除白色部分和腐朽部分，进行阴干。
把已结香的木材采回后，用具有半圆形刀口的小凿和刻刀雕挖，剔除不含香脂的白色轻浮木质和腐朽木质，留下黑色坚硬木质。然后再加工成块状、片状或小块状，放室内阴干，即为商品。也可捣碎或研成细粉，即为沉香末和沉香粉。用木箱装载存放于阴凉干燥处，密闭保管。忌高温、忌燥热、忌潮湿。