近几年农民因播种期不适宜造成苗期出现许多问题。播种过早气温、地温都较低，玉米种子播下后不能及时出苗，时间一长就会霉烂造成缺苗断垄，若春季雨水多缺苗断垄更加严重；播种期过晚，早霜到来时还没完全成熟造成产量降低。
玉米种子在7℃的温度下可以开始萌动，但胚轴不能伸长，所以出不了苗；只有当温度达到12℃以上时，胚轴才能缓慢伸长，在这样的温度条件下，出苗需15天以上。当地温超过12℃时，温度越高出苗越快。春玉米适宜的播种期应以土壤5—10cm土层温度稳定达到12℃时为准。在应用地膜覆盖栽培技术前提下，可在5—10cm土层温度达到10℃时及早播种。
玉米的播种深度在土壤墒情正常情况下以4—6cm为好，如播种过浅，春季风多风大，表层土壤易失墒干旱，使玉米种子吸水不足而不能出苗；如播种过深，虽然土层墒情较好，种子可以充分吸水萌动，但因土层较深，种子胚轴需不断伸长才能顶出地面，消耗养分较多而使幼苗细弱，出苗也较迟。如播种期间5cm左右土层墒情不足，可采取深开沟浅覆土的办法把种子播到下层湿土上，浅覆湿土，并进行镇压，使种子与湿土紧密接触。
