1、温度：玉米根系生长的最适地温为24—25℃，低于10℃时生长很缓慢，降至4—5℃时则完全停止生长，高于40℃时对生长有明显的抑制作用。所以地温在10℃以上时，才能播种。过早播种，地温低，根系的代谢活动弱，吸收能力差，植株感到养分不足；同时地上部叶片也因温度低，光合作用不能正常进行，植株生长缓慢瘦弱。在苗期进行中耕，可以提高地温，促进根系生长。
2、水分：水分对根系影响很大，在湿润的土壤上，根系生长迅速，在干旱的土壤上生长缓慢。在玉米一生中，苗期需水较少，拔节后需水较多。而在土壤中，水分和空气是有矛盾的，水分多了，缺乏空气，不利于根系生长，土壤水分越多，根系的生长越弱，尤其在苗期更明显。因此，在苗期适当控制水分，能促进根系生长。但水分过于缺乏，则根因向水性的关系，急剧下扎。这不仅大量消耗地上部分制造的营养物质，而且也不能利用耕作层内的养分，所以，根系生长不良。因此，必须及时做好浇水工作。
3、营养：玉米根系的生长对营养的反应很敏感。在肥地根系生长粗壮，在薄地根系生长瘦弱。根据试验，根系有向肥性，肥料可以调节根系入土深度。如施肥于0—20厘米土层者，根系可较早得到肥料。所以，在4叶期和8叶期根下扎速度较慢。而分层施肥对根系的生长有良好作用，能显著增加玉米根系的干重、体积、根长度和吸收面积，因而能促进地上部分生长，提高产量。
4、氧气：根系细胞的生长和增殖，除了需要水分、养分外，还需要氧气。在疏松土壤中；氧气较多，能满足根系细胞生长和增殖的需要。因此，在疏松土壤中根系的生长比在紧密的土壤中要发达得多，玉米生长前期强调中耕松土，就是这个道理。
玉米根系生长的好坏，对植株的生长和产量影响很大，只有根深才能叶茂。农民朋友说的“壮苗先壮根，壮根是根本”，就是这个道理。在玉米生长期间，进行施肥浇水、中耕除草，就是调整玉米根系生长发育的条件，促进根系迅速生长，从而达到高产的目的。
