棉花叶螨也叫棉红蜘蛛，是间歇性大发生的杂食害虫，近年在棉花上为害较重，时有大发生。根据观察研究和搜集有关资料，现就棉花叶螨的发生与防治谈几点浅见。
1、形态识别成螨背面呈梨圆形，体色呈红色或锈红色，颚体呈黄色。雄螨体色呈红色或淡红色。卵呈圆球形，初产时，无色透明，渐变为淡黄，孵化前微红色。幼螨体近圆形，色透明，取食后体色变为暗绿色。体长0.15毫米，宽0.12毫米，足三对。幼螨脱皮后由三对足变为四对足，即前期若螨，取食1—2天后又静止不取食，脱皮后即变为后期若螨，雄螨无后期若螨阶段。
2、为害症状棉花叶螨的为害方式是以刺吸口器在棉叶背面吸食汁液，当一片棉叶背面有1—2头叶螨为害时，叶正面即显出黄、白斑点；有4—5头叶螨为害时，棉叶即出现小红点；叶螨越多，红斑越大。随虫口增多，红叶面积逐渐扩大，直至全叶焦枯脱落，严重者全株叶片脱落。
3、发生规律山东一年发生13、14代。雌性成螨于10月下旬开始吐丝结网，群聚在向阳处枯枝落叶、杂草根际、树皮缝隙或土地裂缝内蛰伏过冬。冬季气温升至7℃以上时，过冬虫才开始活动，10℃以上，卵开始孵化，首先在绿肥、杂草上繁殖2—3代，到棉苗出土后，开始迁移到棉苗上为害，于6月中旬至8月中旬可发生两次高峰。直到棉花拔柴时，才转移到越冬寄主植物上，棉株受害期长达5个月。气温对棉花叶螨的世代、历期、成虫寿命、产卵数量或迁移活动都有直接的影响。当气温15℃时，卵大量孵化；当气温25—30℃相对湿度在80%以下时，繁殖最快；温度超过34℃时停止繁殖。夏秋天气干旱少雨，是棉花叶螨发生猖獗的主要原因。据统计，5—8月份降雨量在100毫米以下，为棉花叶螨大发生年，100—200毫米时为中等发生，200毫米以上时发生较轻。短期内强度降雨后，如果遇到连续7天以上的干旱气候，则螨量又能迅速回升不可疏忽。
4、传播途径①成螨、若螨作短距离爬行蔓延扩散；②借风力传播；③暴雨以后的流水携带棉花叶螨传播；④人们在棉田内操作时，农具、衣具等也可携带传播；⑤间、套作棉田，前茬寄主作物成熟收获时，叶螨大量向棉株上扩散，也是自然传播的主要途径。
5、防治方法①开展冬春防治，减少棉田棉叶螨发生基数。两熟棉田在棉花拔柴后，应立即翻耕整地或播种冬麦，或种植蔬菜等。一熟棉田应进行秋冬深翻，结合冬灌消灭枯叶、杂草以及在土块缝隙中越冬的棉花叶螨。②合理施肥。合理使用氮磷钾肥，可提高棉叶细胞渗透压，因而可减轻棉花叶螨的为害。③保护、利用好天敌。棉田捕食棉花叶螨的天敌有很多，如七星瓢虫、中华草蛉、草间小黑蛛等。这些天敌对棉花叶螨分别起着不同程度的抑制作用。④坚持检查防治，把棉花叶螨控制在点片阶段。如发现个别叶片上有少数螨或卵时，随即用手抹杀，螨多的棉叶要摘掉，带出田外处理，如多数叶片有螨或卵时就要做好标记进行喷药防治。做到发现一棵喷一圈，发现一点喷周围一片，以防止蔓延为害。⑤多种手段，综合防治。棉花叶螨发生期长，繁殖率高，传播途径多，扩散快，仅仅依靠单一的防治手段，难以控制其为害，必须因地制宜，采取农业、化学、生物等多种手段进行综合防治，才能取得良好的防治效果。⑥药剂防治。用20%螨速杀或20%螨克1000倍与50%辛硫磷混合喷雾，防治率达95%。
