每到苹果收获的季节，总会有果农发现，自己的果园是一年结果多、一年结果少。这种现象，就叫隔年结果、周期性结果或歇枝，俗称大小年。结果多的年头，是大年，结果少的年份，是小年。
就算最近这些年发展的新栽培模式，如果管理不到位，同样会出现大小年
临沂农业科技职业学院现代农业系教师、高级农艺师徐明举表示，种苹果，都会遇到大小年。一般来说，果树当年产量和前一年产量之差超过20%时，就可以认定出现了大小年现象。大小年频繁交替发生，易造成苹果产量下降、果实品质变劣，也容易导致树势衰弱，从而加重树体病虫害的发生，使苹果树的丰产年限缩短，给果农造成很大的经济损失。
一、果树大小年，病因在管理
说到大小年，大部分果农都认为，这是自然原因造成的，管理与不管理，不会对其有太大的影响。的确，现实中，果树的大小年会因气候、光照等自然原因有不同程度的发生。但应当强调的是，其发生的主要原因还是和人有关，也就是说，不当的田间管理是造成大小年的主要原因。
这是目前推广较多的苹果高纺锤形栽培模式，管理好的话，大小年频率就会比较低
以苹果树为例，出现小年最根本的原因还是营养供给不足。这里说的营养不足，不单单是指供应果实的营养不足，更主要的是指在花芽发育时，供应给花芽的养分偏低。也就是说，管理者没有及时处理好营养竞争。
在大年，苹果结果多，大部分的营养物质被果实吸收利用。这样就使枝条得到的养分大量减少，从而导致第二年果树无法形成大量的花芽。所以在大年之后，果农往往会发现，果树会出现形成花芽偏少的局面——这也意味着小年来了。而遇到小年，苹果结果数量少，枝条内的营养物质积累就会增多，这就为花芽分化创造了良好的条件。所以在小年后，苹果的产量会明显增加，进而形成大年。正是树体内营养的竞争，导致了大小年的反复循环。
二、树体营养竞争，是怎么形成的
那么在苹果的生产中，都有哪些不当的管理方法会引起营养竞争呢？
首先，施肥不合理导致结果不稳定。肥水管理不当是引起营养不平衡的一个主要原因。其中有个典型表现是，在苹果树的果实生长后期，有些果农为了产量，过多使用氮肥，这样果实的产量虽然提高了，但是由于养分充足，新梢停止生长的时间也会相应变晚。一旦新梢生长过旺，就会造成新梢内养分不足，从而不利于形成饱满壮实的花芽，影响来年果实的质量及产量。
现代化的果园开始应用机械化施肥
另外，这些年大家注重了氮磷钾的使用，却忽视了中微量元素的应用，这也会导致花芽分化不良，结果多少不稳。
其次，修剪不合理。不正确的修剪也会引起营养不平衡。
在修剪时，果农如果长期轻剪缓放，不注意留预备用枝，没有计划地培养结果枝组，不进行花前复剪，都会使花量增加，结果偏多，最后造成营养竞争，引起第二年大量减产。
在生产中，也有的果农为了保证产量，往往留枝量过多，导致树冠郁闭、结果多，使树势生长受到影响。这样的果园，当年产量再高，第二年也会因前期花芽分化不好，减少结果。
三、环剥虽好，却不是啥都对症
再说连年环剥。在苹果树管理中，果农怕果树长得旺，为了控旺就采用环剥技术。环剥能影响苹果树的早产、丰产，但不能把它作为一个终生管理手段。连续环剥，过多应用，等于切断了树体养分的运输渠道，使根系得不到充足的营养，造成树体逐渐衰弱，严重影响果树的产量。
环剥对主干的处理方式，不可连年进行对。于侧枝进行环割，控制成花效果好。应用斜剪法，及时解决过密的问题。
再者，疏花疏果不及时、不到位也是原因之一。在苹果树开花坐果后，果农要疏花疏果，以调整叶果的比例，平衡营养生长与生殖生长，使树体负载合理，增加养分积累。科学的疏花疏果还能增大果个，改善果品品质，防止树体早衰。
可是，总有些果农看着满树的花和果实，觉得一剪掉就心疼，忍不住随便疏掉一些就草草了事。疏花疏果不及时、不到位，就会造成树体超载严重。按这种管理，果农当年收成可能不错，但是第二年百分之百会遇到小年。
还有气候的影响。恶劣的自然条件，如雨涝、干旱、寒冷、晚霜、冰雹等也是导致大小年的原因。例如，一旦花期阴雨过多、坐果期干旱，或是晚霜，都会使花和幼果受害而大量脱落减产，造成当年树体的营养积累，花芽大量形成，第二年产量骤增。
