水稻缺铁是一种生理性病害，因缺铁与缺锌的症状有许多相同之处，在指导生产中往往会把缺铁当缺锌进行防治。为了更好地区别这两种病害的症状，现将这两种病的症状作一比较，找的这两种病害的不同之处。
一、症状识别
水稻缺铁和缺锌都表现为新叶变白，但各自症状表现存在着差区，具体表现在三个方面：
1、时间差异。水稻缺铁一般发生在秧苗幼苗期，而水稻缺锌多发生在水稻移栽后返青期，发病高峰期一般在移栽后2－3周，即水稻分蘖高峰期。
2、症状差异。水稻缺铁除叶片失绿变白之外，其秧苗生长正常，无植株变矮、畸型等症状表现；水稻缺锌往往造成秧苗缩而不长、植株矮化、新叶片变宽变短、分蘖减少、田间生长参差不齐、生育迟缓现象。水稻缺铁，首先出现在植株的叶片上，表现为失绿，开始幼叶叶脉之间失绿黄化，叶脉保持绿色，以后完全失绿变白，有时开台整片叶片就变黄色；水稻缺锌，则是先下叶中脉区出现失绿黄白，叶生褐色斑点或不规则的斑块，后渐扩大呈红褐色条斑。
3、部位差异。水稻缺铁一般在植物的上部，因为铁离子在作物体内移动生很小，不容易从老叶上转移到幼叶上去，所以幼叶发病老叶正常；水稻缺锌一般是从水稻的下部发病后向上部发展。
二、发病原因
水稻不属于对铁敏感作物，一般在红壤水稻田中不易出现缺铁，但在以下两种条件下易出现缺铁症。一是碱性土壤或秧板上大量施用草木灰、石灰等碱性肥料，使土壤中的亚铁游离子与碱性物质起反应而沉淀，造成秧苗无法吸收到足够的铁离子。二是砂质土壤中的旱育秧或半旱育秧的秧苗期，如遇秧板面干燥发白，使本来秧苗能吸收到的亚铁离了被氧化为秧苗不能吸收到的高价铁离子，从而造成水稻缺铁。
三、防治措施
秧田期缺铁，主要是提高秧质量，加强水肥管理，务必在秧板上使用草木灰或石灰，一旦出现缺铁白苗现象，应立即灌水上秧板，造成土壤还原条件，以提高土壤中还原亚铁离子浓度，促进秧苗恢复生长
