桃树是喜光的小乔木，结果早，衰弱快，寿命短。一般2～3年结果，5～15年为盛果期。桃树的花芽分化和开花结果是在2年内完成的，上年营养状况的高低不仅影响当年的果实产量，而且对翌年的开花结果有直接的影响。在桃树早春萌动的最初几周内，主要是利用体内贮藏的营养。因此，上年的秋天桃树体内吸收积累的养分多少，对花芽的分化和第二年的开花影响很大，进而影响桃树的产量。所以，果实收获之后仍要加强肥水管理。由于桃树根系浅，要求土壤有较好的透气性，在施肥中应注意多施有机肥，并将有机肥与土壤适度混合，以增加土壤的团粒结构，提高土壤的空气含量。
桃园一般不适宜进行生草栽培，行间种植绿肥也应选择匍匐类型品种，并适时多次刈割，以免与桃树争肥。在营养的需求上，幼树以磷肥为主，配合适量的氮肥和钾肥，以促根长树为主。桃树进入盛果期后，施肥的重点是使桃树的枝梢生长和开花结果相互协调，施肥以氮肥和钾肥为主，配施一定数量的磷肥和微肥。桃树分布范围广，早、中、晚熟品种需肥量有一定的差异，早熟种需肥量较小，晚熟种需肥量较大，一般每生产1000千克的桃果，需要吸收氮3～6千克，磷1～2千克，钾3～7千克，三者的比例约为1：0.33：1.17。
在落叶果树中，桃树是对中、微量元素比较敏感的树种，尤其对缺铁的反应更为突出。桃树缺铁首先在幼叶上表现失绿，呈淡黄色甚至变成白色，叶脉同时失绿，同时往往伴有叶缘和叶面出现斑状坏死。严重缺铁时，引起新梢干枯。在土壤含钙量高和偏碱土壤上，积水后很容易引起桃树叶片失绿，所以桃园必须避免积水。桃园积水后应尽快排出，然后浅耕松土，增加土壤的透气性。土壤缺乏锰时，也会引起桃树叶片失绿发黄，但与缺铁不同的是叶片变黄，但叶脉及叶脉附近的叶肉仍然保持绿色，叶脉较清晰，严重缺锰时叶面会发生黑褐色细小斑点。缺锌引起的小叶病和缺硼引起果实近核处发生木栓化褐色区及沿果实缝合线开裂等，也是桃树容易发生的营养病害。
