玉米苗期生长对温度的要求：土壤温度是影响苗期根系生长的因素之一。地温在20—24℃时，有利于根系生长。如地温降低，根的代谢过程缓慢，同时，地的上部分同化强度也减弱，不能供给根部生长以充足的养分，所以根部生长缓慢。当地温讲到4—5℃时，根系完全停止生长。因此在春季地温上升慢的地方，春播玉米早期根系发育缓慢，尤其在地势低洼，土壤水分较多的情况下，更不利于根系生长，必须采取措施，提高温度，促进根系生长。
玉米苗期需水要求较少，这是因为苗期植株矮小，地的上部分生长缓慢，单株需水量不多，只要做好保湿工作，栽苗一般可以不进行灌溉，而且这时土壤高层干燥，下层湿润，有利于根系的向下伸展，增强植珠抗旱能力。所以，在苗期进行中耕松土，保持土壤表面疏松干燥，为玉米蹲苗创造良好条件。
