玉米幼苗期，尤其是4到6叶期，叶片经常发红或是出现紫苗，此种现象在白菜茬或是甜菜茬的田地间经常看见。玉米产生紫苗的因素非常多，在除了生理因素之外，其主要的因素：
一、土壤缺磷。
因为磷元素不充足，将会对玉米碳水化合物的代谢造成危害，由于作物叶片内积累的糖分太多，从而形成花青素，造成叶片发紫。
二、土壤通气透水性差。
因为地势较为低洼，积水受涝或是田地面板结，造成玉米根系发育不正常，从而致使玉米幼苗发红或是发紫。紫苗在温度很低、粘朽，板结以及排水不畅通的田地上出现的最多。
三、低温。
在玉米出苗之后，若是遇到低温田地，也经常会致使玉米叶片变红或是变紫。
上述三种因素中，不管因为哪一种原因导致玉米出现紫苗，都会造成玉米根系的发育不正常，生长势头弱，茎叶细小，对玉米产量影响非常大。