播前进行种子精选和晾晒，挑选均匀一致的种子，太阳下晒种三天，提高发芽势、抗病性和出苗整齐度。选用种子的纯度不低于96%，净度不低于98%，发芽率不低于90%，含水量不高于16%。根据情况选择种子包衣或催芽处理。
种子包衣。利用抗旱型复合种衣剂对玉米种子进行包衣，防治苗期病虫危害，增强根系的活力和自身抗逆性。催芽种子不能进行包衣处理，防止出现药害。
播前种子抗旱锻炼：采用干湿循环法处理种子，提高抗旱能力。方法是将玉米种子在20～25℃温水中浸泡两昼夜，捞出后晾干播种。经过抗旱锻炼的种子，根系生长快，幼苗矮健，叶片增宽，含水量较多，一般可增产10%。另外，还可以采用药剂浸种法：用氯化钙1kg对水100kg，浸种（或闷种）500kg，5～6小时后即可播种，对玉米抗旱保苗也有良好的效果。
