肥料是棉花高产的物质基础,按需施肥是棉花施肥的最高原则。有条件的应进行测土施肥,根据土壤速效养分含量和棉花高产需要,确定施什么肥料和施肥量。所以不同棉田的施肥应该是不同的。但目前多数地区做不到这一点,主要弊端是大量施用氮磷钾含量相等的复合肥,一般是亩施50公斤三个15%的复合肥。笔者在最近下乡期间了解到:很多棉农还在这样施,这是极不合理的,既增加了成本,又满足不了棉花高产需要,应立即改进。就北方多数棉田而言,应增加钾肥用量,减少磷肥用量,氮肥则主要用于追肥;或者施用高钾、低磷、中氮的配方肥。如果已准备好了氮磷肥等量复合肥,每亩用量不宜超过25公斤,再增加12.5公斤钾肥做底肥;另备15公斤尿素做追肥,这就较为合理了。
施用底肥一定要翻入土中,越深越好,尽量使之减少损失,充分发挥肥效。笔者看到:当前大部分棉田都未耕耙整地,施好底肥有以下方法:
(一)有的棉农正往棉田运送农家肥,可将要施用的化肥在耕地前撒在地表,和农家肥一齐翻入地中。好处是施得深、施得匀,养分损失少,可被分布在各处的棉根吸收利用。
(二)在播种机上安装施肥器,和播种同时进行,前边播肥,施在两行棉花中间,深施8至10厘米,后边下种。好处是作业省工,肥料集中,养分损失少,幼苗利用快。因为肥施在种子发芽前,所以仍可视为底肥。国欣种业八万亩繁种农场多是这样施用。
(三)播前设计好行距和行数,插上标记,先将一行肥料施在预留的两行棉花中间,深施10厘米以上,然后再进行播种;好处是肥料施得深。
(四)如果不耕翻而采用旋耕,也可在旋耕前将肥料撒在地表,但要尽量旋耕深达15厘米左右。这样施肥的缺点是上层干土中也有部分肥料,养分有损失。
最忌施肥后浅旋,使大部肥料留在土壤上层,养分损失太大。
无论耕地前或旋地前施肥,都可进行耕旋后浇水造墒。按亩灌水量60至80方计算,水深为9至12厘米,肥料不会随水渗入地下,而保存在1米深的土层内,可供棉花根系吸收利用。
施底肥是很关键的棉花高产措施,关系到棉花产量和植棉效益,一定要施好。