生菜即叶用莴苣，原产地中海沿岸，分为长叶生菜、皱叶生菜和结球生菜3种类型。含维生素A、维生素E和铁较多。它与番茄、黄瓜并列为无土栽培3大蔬菜。2006～2008年，郑州市蔬菜研究所通过引进和试验研究，确立了适宜郑州地区的生菜立柱水培技术。
一、选用适宜品种
品种可选奶生一号、意大利生菜、精选奶油生菜、现代舞裙、美国皇帝、意大利耐抽苔生菜，玻璃生菜、罗马直立生菜等。水培立柱栽培最好选用直立品种。
二、设置栽培形式
采用北京蔬菜研究中心研究开发的立柱式蔬菜无土栽培设施。现将设施详述如下。
1.营养液槽
营养液槽是贮存营养液的设备，用砖和水泥砌成水槽置于地下。在设计施工中应在液槽的一角放水泵之处做20cm见方的小水槽，以便于营养液槽的清洗。
2.平面栽培床
平面栽培床由床体和定植板(也称栽培板)两部分组成。
（1）床体。
床体是用来盛营养液和栽植作物的装置。栽培床床体由聚苯材料制成。床体规格是长100cm，宽66cm，高17cm。为了不让营养液渗漏和保护床体，里面铺一层厚0.15mm，宽1.45m的黑膜。
（2）栽培板。
栽培板也是由聚苯板制成，长89cm，宽59cm，厚3cm，上面排列直径3cm的定植孔，孔的距离为8cm×12cm。可以根据需要自行调整株行距，生菜可以调整为20cm×20cm。
3.平面栽培加液回液系统
平面栽培床供液装置，由水泵把营养液抽进塑料制成的加液主管和加液支管,加液主管为直径40～50mm硬质滴灌管，加液支管为直径16mm无孔硬质滴灌管，塑料支管上每隔1.5m有一直径3mm小孔，营养液可从小孔流入栽培床。营养液循环的途径是先由水泵从液槽中将营养液抽出,经加液主管、加液支管进人栽培床,被作物根部吸收，床中保持5～8cm的水位。
4.栽培立柱
立柱由黑色圆形软塑胶盘和塑料管两部分组成，黑色圆形软塑胶盘的直径为15cm,中间有一直径30mm,深10cm的圆孔,与立柱连为一体，放置在DFT水培床的中央，柱体穿过栽培板定植孔伸向空中，在立柱上穿成一串栽培钵后，顶部用铁丝固定于棚的顶部。
5.立柱栽培钵
栽培钵形状为中空、六瓣体塑料钵。其规格为高20cm,直径20cm,瓣间距10cm。6个花瓣处定植6株生菜。将8~9个栽培钵错开花瓣位置叠放在立柱上，串成柱形。
6.立柱栽培的加液回液系统
立柱栽培的加液系统和给排液装及营养液循环与平面栽培的原理一样，是由水泵、加液主管、加液支管、滴液盒4部分组成。加液主管为直径40～50mm硬质滴灌管。加液支管为直径16mm无孔硬质滴灌管。滴液盒是圆形塑料盒，盒的两端有两截空心短柄，用于连接加液支管，盒的底部四周有6个小孔，使营养液能下流，滴液盒的底部中心固定在立柱下方，营养液由水泵从液槽中抽出，经加液主管、加液支管进入滴液盒，从滴液盒流入栽培钵，再通过栽培钵底部小孔，流入第2个栽培钵，依次顺流而下到达最下面一个栽培钵，然后流入平面水培床，再流向营养液槽，完成一个循环，水泵与定时器连接，控制加液时间。
三、播种育苗
1.播种
采用蛭石作为育苗基质。育苗前先将蛭石用清水浸透，湿度以用手紧握能出水为宜。然后将蛭石装入育苗盘，用手轻压并摊平基质，将生菜种子均匀撒播于蛭石表面，密度适宜，然后在种子表面覆盖约1～1.5cm厚蛭石（切忌播种过深），用地膜覆盖播种后的基质，并将育苗盘放在阴凉处，出苗后根据苗情浇灌1至2次1/4剂量的标准配方营养液，一般2～3d即可出苗。为保证生菜的周年供应，每批苗的播种间隔为10d左右。
2.苗
幼苗2片真叶时，选健壮无病植株洗净根部残留基质，插人定植杯里，定植杯中需塞一些干水草固定植株后再放入定植孔中，分苗栽培板以定植板为基础制作成21×13孔，株行距为5cm×5cm。
3.定植
幼苗4片真叶时定植，定植时营养液采用标准配方营养液，栽植密度一般每667m2定植1500株左右，株行距为20cm×20cm，定植7d以内，营养液的浓度为1/2剂量的标准配方营养液，定植7d后，营养液浓度调整为全剂量标准配方营养液，杯底要浸入营养液中。
四、营养液
1.营养液配方
每吨水中加人236g四水硝酸钙,404g硝酸钾，57g磷酸二氢按,123g七水硫酸镁，13.9g七水硫酸亚铁,18.6g乙二胺四乙酸二钠，2.86g硼酸，2.13g四水硫酸锰，0.22g七水硫酸锌，0.06g五水硫酸铜和0.02g钼酸铵。
2.营养液管理
浓度调节
浓度管理即EC值的调节遵循从低到高的原则，分苗时营养液采用标准配方营养液的1/4剂量，定植期分2个阶段调节，定植1周内的幼苗，采用标准配方营养液的1/2剂量，定植1周后，调整为标准浓度。
pH值调节
生菜生长的营养液最适pH值是6.0～6.9，可用磷酸、硼酸或硫酸调节，一般用磷酸调酸，因为磷酸可以作为肥源利用，经济实惠。
营养液循环
供液系统使用定时控制器设定自动化间歇循环，白天从8：00开始循环供液，每2h供1次，每次30min，夜间停止供液。营养液槽每40d彻底清洗1次，以避免污染和根系分泌有害物质的积累。
五、收获
生菜20片左右真叶收获。收获前7d，停止供液，这样有助于降低生菜中的硝酸盐和亚硝酸盐含量。
