我国地域辽阔，南北跨49纬度，东西越63经度。包容寒温带、暖温带至亚热带和热带。植物资源极其丰富。我们勤劳、勇敢、智慧的祖先擅长精耕细作的农业技术，不仅引种驯化了许多野生植物成为粮食、蔬菜、药材、水果。同时引种驯化和培育了许多观赏花卉植物。国际间研究观赏植物起源的学者们，公认我国是世界八大观赏植物的起源中心。现今世界各国广泛栽培的花卉观赏植物，有许多是原产我国的。
花卉具有国际性。我们养的花卉，很多是本国原产，有些种类则来自美洲、非洲、大洋洲和欧洲各地。我国既有极其丰富的花卉观赏植物资源，又从世界各地不断交流引进。当代花卉种类万千，浩瀚纷繁。单说“花”是高等植物，特别是被子植物的繁殖器官，而“卉”则是百草的总称。花卉的含义：单指是花花草草，泛指是一切有观赏价值的植物。我们民族具有悠久的文化传统和非凡的审美观，对花卉植物的观赏，不独讲究花卉的姿容风韵，更注重各类花卉的天赋秉性、人文内涵。为了给各种花卉的生态习性、生长发育、栽培管理找到科学依据，古今古外学者提出各种的分类方案。
通常依生态习性及栽培方式和用途分类为一二年生草花：色彩丰富、季相鲜明、栽培容易、量大整齐，如春季的金盏菊、三色堇、雏菊、旱金莲等，秋季的一串红、大万寿菊、矮牵牛、小丽花等。宿根花卉：冬季地上草本干枯地下根茎宿存，栽植绿地、花境，多年生长繁花似锦如大花萱草、地被菊、芍药等。球根花卉：地下根、茎肥大、花序艳丽、品种繁多、广为栽培，如水仙、唐菖蒲、球根海棠、美人蕉、大丽花等。水生花卉：盆栽池养清新高雅，如荷花、睡莲、水柳等。仙人掌多肉植物形奇花丽，如有强刺、星球类的仙人球，艳丽夺目的令箭荷花、蟹爪兰等。还有落叶和常绿的各类木本花卉如梅花、碧桃、白兰、茉莉等，各类型花卉在自然条件下园林、庭院栽培，能够完全正常生长发育的称为露地花卉。原产热带、亚热带和南方暖温带的花卉，在北方高寒地区需在园艺设施或家庭室内养护的，以及冬季需盆栽入室保护越冬的称温室花卉。
在花卉园艺科学研究上，常按照植物分类学分类。根据花卉植物的亲缘关系的远近和进化位置适当的列入科、属、种。也称系统分类法。
大众较熟悉的是按照花卉植物最富观赏情趣部位的分类。如观花类、观果类金橘、佛手、石榴；观叶类苏铁、万年青；观茎类佛肚竹、光棍树；观形类仙人掌、山影等等。
区别各类型花卉，进一步识别各类型花卉所包容的品种。把有确切名称的花卉品种予以归类分型并构成完整体系，以确认品种特征、生态习性和观赏特性，则可以针对其各种特性，适度栽培管理和适时应用。
