火龙果为浅根系作物，茎上气生根较发达，并以此攀附于支撑物上生长。绿色肉质茎发达，是光合作用的主要部位。经过长期的适应性进化，叶变态为针刺状，两性花，雌雄同花。火龙果能够一年多次结果，种植12个月左右，枝干长度达到１米并且成熟后就可以开花结果。火龙果容易开花座果，在同一条枝上可同时现花蕾10余个，最终开花的仅1～5个，多数花蕾在现蕾后不久即黄化脱落。花白色，少红色，巨大，夜间9：00时左右开放，为子房下位花。花冠长约30厘米，弯管状，萼片宽约3厘米，带绿色或淡紫色外翻的裂片。花瓣宽阔，纯白色；雄蕊多而细长，与花柱等长或较短，有约700条～1000条；花药乳黄色，花丝白色；子房下位，长2.5厘米～5厘米；花柱粗，直径0.7厘米~0.8厘米，乳黄色，雌蕊柱头裂片多达24枚，细长，全缘，乳白色。火龙果果实较大，通常为长圆形或卵圆形，表皮红色或紫红色，具卵状而顶端急尖的黄绿色鳞片，果皮较厚，并附有蜡质，可食率70%~72%；单果重常在500克~1000克，可溶性固形物含量在9%~11%之间，口感较淡。
红皮红肉火龙果风味较白皮白肉类型果浓郁，果皮深红色，红色鳞状叶片，单果重通常为300克~700克，可溶性固形物含量和可食率分别为12%~15%和74%~82%。种植后前两年产量较低，随后逐渐增加，通常情况下第二年每株可产果5~6个，单株产量2千克~2.5千克，第三年株产3千克~4.5千克，第四年株产5千克~6千克，每亩产果2000千克~2500千克。
