先天不育型空秆又称“公玉米”，产生的原因是种子内在问题。如种子生理机制衰退、新陈代谢失调、输导组织受障碍，致茎秆中的养分不能输送给果穗，幼穗腋芽因缺乏营养物质而不发育，但雄穗正常。不捻穗型空秆是指植株上有幼穗雏型，但不抽花丝，不结籽粒。
主要原因：
一是土壤瘠薄，养分不能满足玉米生育所需，生殖器官不能形成；
二是密度过大，群体郁蔽，光合作用受到抑制，光合生产率低，个体瘦弱，影响雌穗发育。
三是管理跟不上，田间缺水少肥，造成植株早衰；
四是抽穗前出现掐脖旱或中期遇有低温冷害，影响或抑制了幼穗的分化，有时发育终止，造成空秆；
五是机械损伤或蚜虫、叶螨、穗虫等为害猖撅；
六是品种选择失误，不能适应或不能完全适应当地的条件，影响了穗分化，从而导致空秆。
七是气候因素①干旱。生长期间6月份干旱造成了小苗率高，其营养生长和生殖生长受到严重抑制，株矮秆细，难以正常结穗，空秆率增高。②高温。玉米抽雄、吐丝前后5天，温度过高易降低花粉生活力，影响授粉结实，空秆率高。②多雨、低光照。7、8月份在春玉米抽雄、吐丝期间出现的多雨连阴天气是影响玉米授粉，导致空秆的一个重要原因。
八是栽培因素。从品种看，生产上春玉米空秆发生程度较夏玉米高，这是因为夏玉米抽雄、吐丝期比春玉米受高温多雨影响小。从密度和投入看，据昌平县密度试验结果，春播、夏播玉米的空秆率是随密度的增加而增加，每667平方米超过4500株，空秆率明显上升，目前4600株已达到密度饱和点。因为大群体的玉米生长前期，供应养分不足，难于达到苗齐、苗壮，植株个体生长不健壮，影响雌、雄穗的分化，从而导致玉米空秆；
九是土壤有机质含量和施肥量。同一品种，土壤有机质含量高的空秆率低。生产上肥料施用不足空秆率上升；
十是病虫害的影响。高温、高湿持续时间长，诱发病害种类多，面积广，为害重，也会加重空秆的形成。
