一、品种选择：一般中花类型可选用江西余江种，迟花类型可选用宁波大桥种、平湖大叶种和紫花5号等。丘陵地区也可选用一些早花类型的本地种。
晒种浸种：播种前应选择晴天的中午，将绿肥种子摊晒4－5小时，晒种后加入一定量的细砂擦种，将种子表皮上的蜡质擦掉，以提高种子吸水速度和发芽率。然后，用5％的盐水选种，清除病粒和空秕粒。将选出的种子放入5％的腐熟稀人尿中浸种8小时，或放入0.2％的磷酸二氢钾液中浸种10－12小时，或放入0.1－0.2％的钼酸铵溶液中浸12－24小时，捞出晾干，用根瘤菌或钙镁磷肥拌种后即可播种。
适时播种：紫云英一般在9月中旬至10月初播种。播种过早，稻肥共生期过长，幼苗瘦弱；播种过迟，则易受冻害，越冬苗不足。若在生长旺盛的杂交晚稻田播种，应选在晚稻收割前20－25天播种，这样既有利于水稻成熟，又有利于草子出苗和生长。一般亩用种1.5－2公斤，播种时一定要按田定量，分畦匀播，落子均匀。
二、紫云英播后１周左右出苗，1个月左右形成6－7片真叶并开始分枝。一般春前只分枝，春后茎枝开始生长。霜前可覆盖干草（如稻草等），结合施用草木灰，以增加钾肥，提高植株抗寒能力。
紫云英生长要求比较干爽的土壤，忌积水，尤其在低洼地浸水或排水不良时，往往根系发育不良，长势较弱，故在整个生育期中，应开好排水沟，使植株不受浸涝。随着气温的下降，雨雪天气将会对紫云英子产生更大的影响，因此，开好排水沟很重要。不但要开好田间横、直沟，还要开好四周围沟，并挖出通出水口渠道，做到沟沟相通，沟渠相连，并注意经常清沟，促进幼苗长叶壮苗过冬。
紫云英对氮、磷、钾肥较为敏感，尤以磷肥最为敏感。苗期至春前一般施用草木灰、厩肥作追肥；开春后施用厩肥、磷肥和硫酸铵等促进茎叶生长。据试验，每亩施用氮肥2.5－4公斤，可增产鲜草500公斤；每亩增施过磷酸钙1公斤，可增产鲜草60－70公斤。
