秆锈病变种速度快，威胁着从东非到南亚的很多小麦生产地。近日，科研人员公布了一项可用于跟踪秆锈病菌的科研进展。该“锈病跟踪器”的发明者凭借从农田及实验室获得的数据称，他们可以监测27个发展中国家的42万公顷麦田(微博)的小麦生长情况。
这27个发展中国家的小麦非常容易通过风媒感染锈病，而且这种感染往往是致命性的，可以迅速将健康的麦田摧毁成黑色扭曲的麦秆和干枯的麦粒。锈病跟踪器的发明人、国际玉米和小麦改良中心科学家DaveHodson说：“锈病跟踪器可以帮助科学家们评估本国及邻国的秆锈病及其它锈病状况。”根据锈病跟踪器得来的数据，Hodson和他北京的同事正在研发“风险地图”，以协助易遭秆锈和黄锈感染国家的科研人员评估锈病威胁程度，并随时准备抗锈。
“对于买不起杀菌剂的农民而言，换种抗锈性新品种是唯一可行的办法。但当小麦看起来还健康的时候，让农民更换品种可不是简单的事。可以选择在5%的小麦产地种植抗病品种，这样该国就可以逐渐实现品种更换。”持久抗锈小麦项目首席科学家RonnieCoffman说。
