西瓜原产在非洲撒哈拉沙漠的热带干旱地区。它是一种大众化的水果，含有大量水分、糖、纤维素、维生素、果胶及钙、磷、铁等矿物元素，对人体有止渴、解暑、利尿、消烦等多种作用，常吃西瓜有益健康。但是西瓜性喜炎热，极不耐寒，瓜体大，皮厚，却不耐贮藏。西瓜对低温敏感，在9.5℃以下贮藏，就有冷害症状；而在高温下贮藏，则糖分含量降低。因此，了解和掌握西瓜保鲜技术对瓜农的经济效益有着举足轻重的作用。
一、西瓜贮藏保鲜处理前注意事项
1、选择耐贮品种。不同品种的西瓜耐贮性差别很大，主要是与品种的抗病力、对冷害的敏感性和本身营养物质含量有关。据实验，中育10号、丰收2号、新澄、蜜橙、浙蜜等品种较易贮藏，而早花、石红1号、苏蜜、中育1号、琼露等品种耐贮性较差。新红宝对冷害敏感，影响贮藏效果。冷害的症状表现为瓜表面有凹陷斑，初期约2毫米的小圆坑，以后逐渐扩展成不规则状，底部较平，边缘明显，移至20℃以上的温度下，凹陷部密生杂菌，严重时产生异味。
2、加强田间管理。西瓜贮藏期间的主要病害如炭疽病、疫病、褐色腐败病等，在田间即染上病菌。因此，应加强病害防治，减少田间染病，随时清除田间病蔓病叶，雨季防涝，及时排除田间积水。在西瓜采收前一个星期左右，可用50%多菌灵800倍液，70%托布津800-1000倍液，75%百菌清可湿性粉剂600倍液，在发病初期喷雾或灌根，每7-10天喷１次，均匀地喷雾瓜叶和西瓜表皮。对重病地块应与非瓜类作物实行3年以上轮作。
3、提前采收防止伤瓜。西瓜过早采收品质差。过熟的瓜易变瘘，均不耐贮藏。一般瓜以七、八成熟时收获为好。晚熟品种开花后40天左右，果实附近几节卷须枯萎，果柄茸毛脱落，果皮光滑发亮，用手指弹瓜发出浊音，瓜已十分成熟，宜于即食。选择晴天清晨采收，不要在烈日当头时采摘。每个西瓜留10-15厘米长的枝蔓，枝蔓末端用草木灰或熟石灰粉糊住断截面，以消灭病菌，防止感染。采摘时小心轻放，不但要防外伤，更重要的是防内伤。在采摘和运输过程中，防颠簸、振动和挤压，以防引起内伤而产生腐烂。
4、避免机械损伤。西瓜在采收，装卸和运输过程中强烈振动、挤压等易造成损伤，入贮后极易腐败。果皮上的机械伤为病菌的侵入提供了通道。因此。贮藏用的西瓜既要避免表皮损伤，也要防止挤、压、摔和强烈振动，最好是在产地就地贮藏，避免过多搬动和长途运输。
5、贮藏前防腐。采摘回来后，待露水干后将西瓜用克霉灵、RQA等药剂熏蒸，能防止贮藏期发生病害。方法是将克霉灵药液按每千克含0.1-0.2毫升的用量吸附在棉球或吸水纸上，分散放置于瓜的四周，再用塑料薄膜密闭熏蒸24小时，或药剂消毒。放入15%的食盐水中浸泡3分钟捞起，稍晾干后用0.5-1%的山梨酸钾涂擦西瓜表面，密封装入聚乙烯塑料袋中。
6、贮藏温度。西瓜贮藏的适宜温度应根据栽培地区和贮期长短选择。在不产生异味的前提下，贮藏温度愈低肉质风味愈好，但低温易出现冷害，影响瓜的外观，降低商品价值。在低温下贮藏时间愈长，也愈易出现冷害。温度：短期贮藏的适宜温度为7-10℃，长期贮藏的适宜温度为12-14℃。温度低于7℃时，易出现冷害。冷害的症状为：果实表面出现不规则的小而浅的凹陷；冷害严重时果肉颜色浅，纤维增多，风味变劣。因此，贮期短时可采用较低的贮藏温度，以更好地保持品质，贮期在20天以内时则应保持在冷害阈值以上。
二、具体贮藏与保鲜方法
1、沙藏法保鲜。选择通风透光的房屋，打扫干净，用细河沙垫底70厘米，抢晴天的傍晚或阴天采收七成熟的西瓜，要求瓜形正、无损伤、无病虫害，每个西瓜留3个蔓节，在蔓节两端离节33厘米处切断，切口立即沾上干草木灰，以防细菌侵入。每个蔓节留一片绿叶，西瓜排放于沙床上，再加盖细河沙，盖过西瓜5厘米厚，三片瓜叶露于沙外。应注意几个问题：
⑴搬运西瓜时轻拿、轻装、轻放，防止损伤西瓜皮。⑵沙床只贮藏一层西瓜，防止压伤。⑶每10天用磷酸二氢钾50克对水50千克进行叶面追肥，保持叶片青绿。⑷表面的沙子干燥现白时适当喷水，以提高湿度。⑸当天做沙床，当天采收、运输、贮藏。
2、臭氧保鲜法。选择瓜秧健壮、瓜形端正、无病斑、六七成熟的西瓜，剪掉瓜蔓，戴瓜套捧拿，避免振动或磕碰，运到贮窖内。窖内先进行消毒，西瓜分级存放，用柔软的草垫垫起，不要直接接触地面或塑料薄膜，上面覆盖松柔的草袋，防止灰尘及水珠落到瓜上。贮藏期间保持在4℃较好，高于5℃呼吸加强，低于3℃就会受冻。随着昼夜气温的变化及时增减保暖层，湿度保持在85%以上。适量放氧，定期翻运。施放臭氧，可以起到封闭和杀菌作用。150千克西瓜一昼夜需要20克臭氧，每隔12小时施放一次，每次15分钟，施放10克。隔5天戴干净手套轻轻将瓜翻动一次，发现病瓜及时挑出。贮藏西瓜的窖内不能同时存放其他水果或蔬菜。
3、空房贮藏。选择阴凉通风的空闲房屋，用40%的福尔马林150-200倍稀释液进行消毒。同时，入贮西瓜的果柄、果皮也要进行涂抹，然后喷洒一次6%的硫酸铜溶液，避免细菌等病害沿维管束向果实内部侵染，地面先铺上一层消过毒的芦苇，然后按西瓜长的姿势单层摆放，房间门窗白天关上、夜晚打开，保持室温15-16℃、相对湿度80%左右，地面干燥时可适当喷水。用此法能贮存1个月，其色泽和品质与刚收获的西瓜相似。
4、地窖贮藏。择地势高燥、土层结构较坚实的地方，挖一个上口小、下口大、形似葫芦的地窖，深约3米，底部整平，垫上1厘米厚的细沙，用150-200倍的福尔马林溶液进行消毒，密闭两天，经通风后即可将西瓜入窖。然后趁凉将瓜入贮。沿窖四周按西瓜生长的原来姿态分层摆放、中间留出空间以便检查和装卸。窖口留1米见方并略高出地面，用支架撑起遮阴物遮阴、防雨。窖温保持在15℃左右，二氧化碳浓度在2-4%之间。用此法贮存，保鲜可达3个月。地窖要留有"窖眼"和天窗，保贮期注意通风散热，地窖温度控制在5℃至15℃，相对湿度保持在60-80%为宜。窖内可利用夜间气温低时进行通风降温。每隔10天检查一次，将不宜继续贮藏的西瓜挑除。
5、硅橡胶薄膜集装袋贮藏。它是由0.15-0.18毫米厚的聚乙烯塑料薄膜做成的封闭袋，上有一定面积的硅橡胶气体交换窗，对二氧化碳、氧气等有较高的选择通透能力，使集装袋内保持一定的氧气和二氧化碳浓度，并起到自动调节的作用。对不同品种和熟性的西瓜，只要调节硅窗，即可达到安全贮藏的目的。用这种方法保存西瓜，既简化管理又可提高贮藏效果，而且成本低。
6、盐水保鲜。选取成熟的中等大的西瓜，放入15%的盐水中浸泡10小时左右，然后捞起晾干，再密封在聚乙烯口袋里，藏入地窖，也可在窖里设置木板做成集装箱，将西瓜放入箱内。采用这种方法贮藏保鲜西瓜，经一年取出时西瓜表皮仍然鲜嫩如初，香甜可口，味道不变。此法还可用于葡萄、黄瓜、苹果等的保鲜贮藏。
三、西瓜保鲜注意事项。西瓜在不产生异味的前提下，贮藏温度愈低，肉质风味愈好，但容易出现冷害，影响外观，降低商品价值。在低温下贮藏时间愈长，愈容易出现冷害。冷害严重时，果肉颜色变浅，纤维增多，风味变劣。冷害症状常常在出库升温后变得更加明显。西瓜出现冷害的阈值（界限）温度，上海地区为10℃，北京地区为12.5℃，黑龙江地区为11℃。在此温度下贮藏，不产生冷害。因此，贮藏期短时，可用较低温度贮藏，在贮藏期达20天以上时，贮藏温度应在阈值以上，以避免冷害发生，或者采用贮前高温（26℃，4天）预贮，也可避免冷害。在贮期1个月左右时，14-16℃是安全温度，但须采取防腐措施。
方法如下：⑴贮放西瓜的架层应离开冷库墙壁，以防低温冻伤西瓜。⑵在检查中如若发现腐烂变质的西瓜，应及时拣出弃之，以防侵染其他西瓜。⑶如若出现潮湿现象，应翻动西瓜，并排潮除湿。⑷严防鼠害。
