柑橘打蜡是其商品化保鲜处理的重要环节，是提高果品外观质量、延长保鲜期、增加果品经济价值的重要措施。1995年以来国际市场上销售的苹果、柑橘等都必须经过打蜡处理。果蜡是一种壳聚糖物质，多从螃蟹、贝壳等甲壳类动物中提取而来。这种物质本身对人体并无害处，其作用主要是用来提高果实外观和保鲜的。
一些经济发达国家水果采摘后处理打蜡率达到了80％～90％。我国果蜡研制水平不高，种类较少，打蜡率低，严重影响了我国水果产业优势的发挥。目前市场上打蜡橘子表面的蜡质成分，质量不一，有的可能使用工业蜡，也可能添加一些防腐剂，不过吃橘子剥掉皮，应该没有问题，但不要把打过蜡的橘子皮用来泡水喝、泡脚、洗浴等。
